エチオピア · シダモ ALO Main Station ウォッシュドコーヒー豆紹介:

産地：シダモ・バンサ

精製ステーション：Alo Main Station

フレーバー：シトラス、パッションフルーツ、パイナップル

Aloとは何を意味するのか？

阿洛珈琲（Alo Coffee PLC）はエチオピア発のコーヒー貿易会社で、2020年に設立され、主にバンサ（Bensa）産地のコーヒーの輸出を担っている。そのため生豆ブランドとしても同義である。

創業者のTamiru Tadesse Tesemaは、会社設立の翌年、アロ村（Alo Village）で栽培・加工した豆を持って2021年のCOE大会に参加し、見事第1位（アナエロビックナチュラル74165）と第5位（ナチュラル74158）という好成績を収めた。それ以来、Alo Coffeeとアロ村はコーヒー業界全体で一躍名を馳せ、無数のコーヒーマニアの視線を集めるようになった。

アロ村はどこにあるのか？

アロ村はシダモ産地の北東部に位置し、バンサ町（Bensa Woreda）の最も高い斜面に位置している。バンサ地区はその独特な地理的優位性で知られ、標高は1800mから2300mと幅広い。エチオピアの多くの古典的な代表産地と比べても、バンサ町内の多くのコーヒーの木は標高2200～2350mの間に生育しており、中でも名高いアロ村はその中の優れた存在で、標高は2400mに達する。

前街は以前の記事でも触れたが、スペシャルティコーヒーにおいては、栽培標高が高いほどコーヒー果実の成長速度は遅くなり、成熟後の収穫時期は他の場所よりも遅れ、生豆もそれゆえにより高い密度を持ち、形成される香気構造はより複雑で濃厚になる。一方で、高標高のためコーヒー果実の乾燥時間も延び、収穫後の発酵プロセスは相対的に低温となるため、より豊かな「花や果実の香り」が生まれる。

Alo Coffeeの背影にいる男

バンサ生まれのTamiruはアロ村で生まれ、大学時代は工学を専攻し、卒業後は大学で2年間教鞭を執った後、一貫してスペシャルティコーヒー業界に従事してきた。2020年、同じくバンサ町出身の栽培農家の友人がCOEで受賞するのを見て、この土地が生み出すスペシャルティコーヒーには巨大な可能性がある一方、規模が小さく農家の条件が遅れているため市場での製品化が難しいことに気づき、高品質な「バンサの味」を世界に広めようと志し、自身の会社Alo Coffeeを設立した。

TamiruはまずQグレーダーの資格を取得し、その後、故郷バンサのコーヒー栽培・生産状況への理解と、長年の生豆輸出貿易の経験を活かして、この地域の生産・流通と品質をゼロから整理し、さらに現在エチオピアのスペシャルティコーヒーが直面する困難と機会についても分析した。わずか2年で、TamiruはAloの名を海外の多数のスペシャルティコーヒーショップに頻繁に登場させることに成功した。

ブランド設立と同じ年に、彼はアロ村に生豆精製ステーションを建設し、専用の輸送体系を構築して、周辺200戸余りの小農が栽培するコーヒーチェリーの集荷・加工を行うとともに、彼らに専門知識の研修と技術支援を提供し、生豆加工のあらゆる細部を厳格に管理し、各工程のトレーサビリティを確保した。私生活では、Tamiruはとても思いやりのある人物で、会社収入の一部を学校の設立に充て、地元の子どもたちにより良い教育環境を提供している。

前街は、Alo Coffeeが今日のような高い評価を得られたのは、まずTamiruが故郷バンサ産地に注いだ100％の情熱があってこそであり、次に高品質コーヒーへのこだわりと生豆品質に対する厳格な管理の賜物だと考える。

Alo Coffeeの生産の足跡を知る

現時点で、Alo Coffee社の収穫業務は主にシダモ産地傘下のバンサ町一帯に集中しており、村落別に区分すると、最も知名度の高いアロ村のほか、市場にはBombe Village、Murago Village、Bashiro Gute（Bona zuria町に属する）などの村からのロットもあり、互いに20分余りの車程の距離にある。

精製ステーションに関する情報についても、Tamiruは公式サイトで関連情報を開示しており、現在Alo Coffee傘下の生豆加工エリアにはMain（メイン精製ステーション）、Chilaka、Morke、Hatessa、Mewa、Hurro、Gute、Chire Kaloの8つの精製ステーションが含まれる。

前街が資料を調べたところ、メイン精製ステーションのMain、Hatessa、ChilakaはいずれもBensaにあり、MorkeはBuraに、MewaとHurroはNenseboに、GuteはBona Zuriaにある。すべての精製ステーションはコーヒー農園の周辺に近接して設置され、後処理作業をより迅速に行い、同時にコーヒーチェリーの新鮮さを確保している。

エチオピア現地では、多くの精製ステーション（水洗加工場）が主に周辺一帯から摘み取られたコーヒー果実を担当するため、ステーションは通常そのまま村落名で命名される。例えば前街の豆リストの常連であるコチェレ（Kochere）、ゴティティ（Banko Gotiti）などは、所在する村の名前を取ったものである。同様に、Hatessa、Mewa、Guteなどは村を表すと同時に水洗ステーションの名前も指す。

栽培品種については、Aloが生産するコーヒーは多くがJARC（ジマ農業研究センター）の74シリーズ品種で、74158、74165、74112、74110などを含む。21年にCOE優勝したのは74165だが、現在74158が市場で最も一般的である。

前街が今回入手したロットは74158，Alo Coffee傘下のメイン精製工場から選ばれたもので、コーヒーチェリーは伝統的なウォッシュド加工処理が施されている。

ウォッシュド処理

農家は手作業で完全に成熟したコーヒーチェリーを摘み取り、Main精製ステーションへ運び、複数回の選別を行い、その後洗浄前に果実を再度浮選分類する。

ウォッシュド処理とは、まずこれらの果肉を機械で除去し、その後ペクチンが付着したコーヒー豆を水に浸けることで、ペクチンを軟化させて脱落しやすくするものである。

ナチュラルコーヒーと比べ、ウォッシュドコーヒー豆は乾燥しやすく、また早期に大小不同の豆を発見できるため、より高い品質が得られる。一般的に、ウォッシュドは産地の基本的な風味であり、ナチュラルはウォッシュドをベースにいくつかの香りを加えたものである。

前街が比較観察したところ、このロットの生豆は多くがやや小さく、粒は丸みを帯びたミニチュアのような外観で、スクリーンサイズはおよそ10～12の間である。この豆について、前街はその成熟した果実の甘さを際立たせつつ、より多くの花の香りを残したいと考え、このAloの優雅な調性を表現するためにミディアムライトローストを選択した。