ロレーナ・ポワントゥ・ブルボンコーヒー豆紹介:

低カフェインコーヒーといえば、大半の人が特殊な処理でカフェインを減らしたデカフェを思い浮かべるだろう。しかし実は、大自然の中には生まれつきカフェイン含有量が低く、わずか0.5%しかないコーヒー品種が存在する。それが今回前街珈琲が紹介するポワントゥ・ブルボンである！

ポワントゥ・ブルボンは学術的には「Coffea Laurina」すなわちロレーナ珈琲と呼ばれるが、一般にはポワントゥ・ブルボン「Bourbon Pointu」という通称で知られている。これは豆の形が細長く、両端がやや尖っていることに由来する。

なぜポワントゥ・ブルボンはカフェイン含有量がこれほど低いのか。

他の人工処理されたデカフェとは異なり、ポワントゥ・ブルボンは遺伝子の退化により、一般的なブルボン種の珈琲樹に比べてカフェイン含有量が低く、しかもフレーバーはより優れている。ただし生産量は極めて少なく、これがポワントゥ・ブルボンが希少で高価な理由でもある。この品種は特に葉さび病や黒斑病にかかりやすく、それが低生産量の主な原因となっている。まさにそれゆえにポワントゥ・ブルボンは非常に貴重で、多くは実験室で育成されている。

早くも18世紀には、ポワントゥ・ブルボンはすでに世の人々に親しまれていた。フランス国王ルイ15世や著名な小説家バルザックまでもがその「ファン」だったのである！ 18世紀から19世紀にかけての二百年間、ポワントゥ・ブルボンはかつてボルボン島で大規模に栽培され、1800年には年間4千トンというピークに達したこともあった！

しかしその後、ハリケーン、ヒアリ、葉さび病など一連の災難が次々と襲いかかり、栽培は次第に減少していった。そしてついに1942年、フランスへ最後に送り返されたポワントゥ・ブルボンは、わずか200kgしか残っていなかった。それ以降、ポワントゥ・ブルボンは跡形もなく消え去り、公式文書でさえも触れられなくなった。ポワントゥ・ブルボンは一時絶種したのである！

ポワントゥ・ブルボンが姿を消してから数十年後、日本上島珈琲（UCC）の珈琲専門家である川島良彰氏は、エルサルバドルで「低カフェインの珈琲樹がまだフランス領ボルボン島に生き残っているかもしれない」と珈琲農家が話すのを何度も耳にし、ポワントゥ・ブルボンを探そうという考えを持つようになった。

そして1999年、アフリカへ視察に向かう際にボルボン島へ立ち寄り、伝説の低カフェイン珈琲樹を探した。しかし事は思い通りには進まず、島の若者たちはボルボン島に珈琲作物があったことすら聞いたことがなく、やむを得ず去る前に地元の農家や役人に連絡先を残した。

そしてついに二年後、すなわち2001年、川島氏のもとにボルボン島の農家から電話があり、野外で三十株余りの正体不明の珈琲樹を発見したと伝えてきた！

後に専門家の鑑定を経て、当時のポワントゥ・ブルボン珈琲樹であることが確認され、フランスの科学者と日本上島珈琲が協力して、天然低カフェイン珈琲樹の復育計画が始まり、ついに2006年には初の少量のポワントゥ・ブルボン珈琲豆が実り、選別を経て2007年に販売された。ただし主に日本市場向けで、価格は高く、最高級ブルーマウンテンよりも四倍も高いと言われている！

2018年のワールド・ブリュワーズ・カップにて、スイス出身のEmi Fukahoriはブラジル産のハーフ・カーボニック・マセレーション精製のポワントゥ・ブルボンで、数々のパナマゲイシャを打ち破って頭角を現し、珈琲競技史にまた一つ記念すべき一章を刻んだ。

彼女が当時選んだ豆は、ブラジルのDaterra農園Cerrado Region産のロレーナ・ポワントゥ・ブルボン（すなわちBourbon Pointu）で、解説の際にこの品種の珈琲は他のアラビカ種よりカフェインが50%、クロロゲン酸が20%少なく、そのため苦味がずっと少ないと述べていた。当時Emi Fukahoriが描写したフレーバーと香りは、赤ブドウ、オレンジの花、パイナップル、ラム酒、青リンゴであった。数々のゲイシャを圧倒し、最終的にWBrCの優勝冠を手にしたことから、ポワントゥ・ブルボンという品種は軽視できない。

ポワントゥ・ブルボンの珈琲樹は小さなクリスマスツリーに似ており、枝は短く、葉は狭く、カフェイン含有量はわずか0.5%である。特に葉さび病や黒斑病にかかりやすく、これが低生産量の主な原因であり、赤果の成熟期は他の品種より早い。今日のポワントゥ・ブルボンはかつてほど異常な価格ではないものの、それでも非常に貴重な豆である。では、これほど高価なポワントゥ・ブルボンのフレーバーは一体どのようなものだろうか。

焙煎豆を観察すると、ポワントゥ・ブルボンの珈琲豆は全体的に粒が小さく均整がとれており、その豆の形は細長く両端がやや尖っていて、小麦に似ていることがわかる。

前街珈琲はナチュラル精製のポワントゥ・ブルボン珈琲を一壶抽出した。パラメータとフレーバーの描写は以下の通りである。

パラメータ：粉量15g、ドリッパーHario V60、水温89℃、中細挽き、粉水比はほぼ1:15。

抽出方法：分段式抽出。29gの水で蒸らし、粉床の表面が湿った状態から乾燥した状態に変わったら蒸らし終了とする。蒸らし時間は30秒。細い水流で中心に注水し120gで分段し、液面が下降して粉床がまもなく露出しようとしたら注水を続け230gで停止し、液面が下降して粉床がまもなく露出しようとしたらドリッパーを外す（蒸らし開始から計時）。抽出時間は1'45"。
 

フレーバー：ドライアロマは発酵香、スパイス、ナッツ、トロピカルフルーツの香りが感じられ、ウェットアロマには明らかな花の香りがある。口当たりは滑らかで、赤い果実、プラム、松の実のフレーバーがあり、蔗糖の甘みが長く続く。