グアテマラ ラティーシャ農園コーヒー豆紹介:

生豆情報

国：グアテマラ

等級：SHB

産地：Fraijanes、Guatemala City

標高：1675m

収穫期：10月から翌年2月まで

精製方法：ウォッシュド（水洗式）

品種：ブルボン、カトゥーラ

精製工場：ラティーシャ農園

　　グアテマラ共和国（スペイン語：República de Guatemala）は中米の国で、北アメリカ大陸の南部に位置する。西は太平洋に面し、東はカリブ海に臨み、北はメキシコと接し、北東はベリーズ、南東はホンジュラスとエルサルバドルに隣接する。グアテマラのコーヒー生産量は年間約350万袋で、コーヒー生豆は全国の農産物輸出総量の40％を占める。コーヒー栽培と輸出を主力とするこの国には、コーヒーノキの生育に適した肥沃な土壌、適した気候、豊富な水資源、そして高標高の栽培環境がある。

　　コーヒーが本格的にグアテマラへ伝わったのは1750年、イエズス会の神父によってもたらされ、19世紀末にはドイツの入植者たちがこの地のコーヒー産業を発展させた。今日、コーヒー生産の大部分は同国南部で行われている。グアテマラには8つの主要コーヒー産地がある。アンティグア（Antigua）、コバン（Coban）、アティトラン湖（Atitlan）、ウェウェテナンゴ（Huehuetenango）、フライハネス高原（Fraijanes）、オリエンテ（Oriente）、およびサンマルコス（San Mareos）である。なかでもウェウェテナンゴとアンティグアはコーヒー愛好家に最もよく知られている。

　　ラティーシャ農園

　　Las Deliclas

　　フライハネス（Fraijanes）産地は首都グアテマラ市の周囲を取り囲み、標高が高く、降雨量が豊富で、湿度の変化が大きい。グアテマラで最も激しく活動する火山パカヤがもたらす火山灰は、この地域の土壌に重要なミネラルを供給するが、時には人身の安全やインフラ整備にも影響を及ぼす。

　　フライハネス高原地区の独特な地理的条件——火山性土壌、高標高、湿潤で雨の多い気候、活発な火山活動。この区域内のパカヤ火山はグアテマラで今も噴火を続ける3つの火山のうち最も活発で、フライハネス高原はしばしば薄い灰の層に覆われ、フライハネス高原の土壌に十分なミネラルを供給している。コーヒー豆の乾燥期にあたる時期は、まさにフライハネス高原の日照が十分な季節である。早朝は曇りや霧になることが多いが、すぐに晴れて、この地域の天日干しの条件を確保している。　　フライハネス高原のラティーシャ農園におけるコーヒー栽培は1920年に始まった。農園にはブルボン種、カトゥーラ、パカマラなどが栽培されており、品種はかなり多様で、総面積205エーカー（1エーカー＝4046.8平方メートル）の農場のうち、173エーカーがコーヒー栽培に使われ、残る32エーカーの原生林は地元のさまざまな野生生物の生息の場となっている。農場にはいくつもの天然の泉があり、乾季にはコーヒー農園に十分で良質な灌漑用水を供給し、さらにコーヒー加工工場の動力源（水洗式精製の用水）にもなっている。

　　コスタリカ、エルサルバドル、メキシコ、ホンジュラスなどの中米産国と同様、グアテマラの格付けも標高を基準としている。高標高で生産されたコーヒーは一般に低標高のものより品質が高い。標高が上がるにつれて気温も下がるからである。高標高の環境ではコーヒーの成長速度が遅くなるほど、良い成分の蓄積に有利となる。

　　生豆の表面には銀皮の付着が少なく、目立つ欠点豆もほとんどないため、生豆の等級は優選レベルに分類される。生豆には青草のような香りとスパイシーさがあり、独特のスモーキーな香りを帯び、香りは非常に強い。

　　だからこそ標高によって品質を格付けする方法があるのだ。では標高を基準とする格付け方式とはどのようなものか。グアテマラを例にすると、標高が高いほどコーヒー豆の密度は高くなり、その生豆の等級も高くなる：

　　最高等級はSHB（極硬豆）で、標高1350m以上で栽培される；

　　次にHB（硬豆）で、栽培標高は1200m～1400m；

　　さらにSH（やや硬い豆）があり、栽培標高は1200mである。

　　ラティーシャは2品種の密度の異なる生豆の組み合わせであるため、密度の異なる生豆を混合して焙煎する際は、ブルボン種を基準に投入温度を設定し、蒸らし法を行う際はカトゥーラ種を基準とする。つまり、新産季の豆に密度の高い状態が加わる場合（2種類以上の生豆を混合して焙煎する場合、最も密度の高い生豆を蒸らし法の基準とする（最初の1分間は弱火で予熱する））。