ジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒー豆紹介:

前街珈琲：ジャマイカ ・ブルーマウンテンNo.1コーヒー豆

産地：ブルーマウンテン山脈 ニューカッスル地区

農園主：クリフトン農園 シャープ家（The Sharp family）

認証：レインフォレスト・アライアンス認証

平均標高：4300フィート（1310.64メートル）

精製方法：ウォッシュド（水洗式）

品種：ティピカ

知っておく必要があるのは、ブルーマウンテン山脈で栽培・生産されたコーヒーがすべて「ジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒー」と呼ばれるわけではないということだ。ブルーマウンテンの区分について、現地には厳格な基準がある。ジャマイカ・コーヒー産業協会（Coffee Industry Board、略称CIB）はブルーマウンテン山脈に約6000ヘクタールの区域（約1/3）を画定し、この区域で生産されるティピカ品種のコーヒーのみが「ジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒー」と呼べると規定している。

CIBが公式に区分した区域によると、ブルーマウンテンコーヒーを栽培する林区の標高は約910～1700メートルで、主にセントトーマス（St.Thomas）、セントメアリー（St.Mary）、セントアンドリュー（St.Andrew）、ポートランド（Portland）に分布している。ジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒーを生産する農園には、クリフトン農園、ストーニー農園、ゴールドカップ農園、RWSコーヒー農園がある。

CIBはコーヒーの品質を科学的・客観的な方法で等級評価した最初の機関であり、生豆の大きさ、色、均一性、欠点率、水分含量、そしてカッピングの結果を組み合わせて格付けを行う。

輸出前のブルーマウンテン生豆は梱包されて品評会に送られ、規格の大きさと精製完了後の欠点率に応じて等級が並べられる。ブルーマウンテンNo.1、ブルーマウンテンNo.2、ブルーマウンテンNo.3、ブルーマウンテンピーベリーである。豆粒の大きさには各種孔径の篩が用いられ、穴を通過しないコーヒー豆がその規格基準に適合する。最上位のブルーマウンテンNo.1生豆は17メッシュ以上の規格、欠点率3%未満、含水率13%前後を満たし、カッピングでは豊かなコーヒーの香り、滑らかでバランスの取れた口当たり、弱く低い酸質、持続する余韻を示さなければならない。

ブルーマウンテンコーヒー豆が焙煎前までより良い品質を保ち、輸送途中で湿った水蒸気が浸入するのを避けるため、ジャマイカの人々は手作りの木樽をブルーマウンテン生豆の容器として使い続けており、木樽はジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒーの重要な象徴の一つにもなっている。前街の店舗内には、ブルーマウンテンNo.1コーヒー生豆を輸送する木樽が展示されている。

ブルーマウンテンコーヒーを生産する生産・販売業者はジャマイカ政府の許可を得て、ジャマイカ国家コーヒー局の認可を受けなければならず、現地から輸出されるすべてのブルーマウンテン批次もコーヒー局の品質検査と認証を受け、そのラベルを付けなければならない。前街のブルーマウンテンNo.1コーヒーはクリフトン農園で生産され、ジャマイカ・コーヒー局発行の品質証明書、ブルーマウンテンコーヒー生産者発行の販売授权証明書、ジャマイカ・ブルーマウンテンコーヒーの原産地証明を備えている。

クリフトン農園はジャマイカでブルーマウンテンコーヒーを生産する歴史が最も古い栽培者であるだけでなく、レインフォレスト認証を取得した唯一のコーヒー農園でもある。クリフトン傘下のコーヒー貿易会社の生豆輸出量はジャマイカ全体の55%を占め、ジャマイカで最も歴史と実力を持つコーヒー会社と言える。前街のブルーマウンテンNo.1コーヒー豆はこの農園から選ばれたものである。

クリフトン農園のブルーマウンテン生産の歴史は18世紀中期（おおよそ1750年頃）にさかのぼり、1978年から現在の主理人であるシャープ家が手がけている。クリフトン農園は景勝豊かなクリフトン山に拠り、コーヒー栽培と生豆加工場は平均4300フィート（1310.64メートル）に位置する。十分な標高、日中の薄霧、十分な日照、降雨、そして鉱物質を豊富に含む栽培土壌が、コーヒーの木に良好な生育条件を提供し、さらにコーヒーチェリーの成熟時間を遅らせ、果実が芳香化合物をより多く形成する十分な時間を与えている。コーヒーは険しい山の斜面で育つため、収穫の難易度は非常に高い。春の収穫期になると、シャープ家は熟練した作業員を手配して山に登り、適切な成熟度のコーヒー果実を手摘みで収穫する。

シャープ家がクリフトン農園を引き継いだ後、まず農園内の野生で乱雑なジャングルの改造から始め、その後各種の精製設備を導入し、投資によって太陽光発電所、汚水処理場、BMCP精製工場を建設した。レインフォレストのロゴを持つ唯一のコーヒー農園として、園区内の各工程で環境保護の理念を貫いている。生豆精製に使った水は農業灌漑に用いられ、脱いだ果皮も発酵させて有機肥料にし、花卉の栽培に利用している。

クリフトン農園は収穫後の鮮果を水池に入れ、浮選法で成熟豆と未成熟豆を分け、その後コンベヤーの水流で成熟したコーヒーチェリーを脱皮工程へ送り込む。次に粘液とパーチメント（羊皮膜）が付いたコーヒー豆を水池に入れて発酵させ、粘液が発酵した後、水流の攪拌を利用して粘液の残留物を除去し、さらにパーチメント付きのきれいなコーヒー豆を天日乾燥させ、含水率11-12%に達した後、BMCP精製工場に送って1か月静置する。この工程はコーヒーのフレーバーの熟成と、内部構造および水分活性の安定性をより高めるためのものである。

焙煎の工程は料理の手順に相当し、良質な食材に相応の調理法を加えることで、食べ物の味はさらに引き立つ。焙煎の最終目的は、すべて一杯のおいしいコーヒーを得ることにあり、前街の焙煎理念は産地の最も古典的なフレーバーの調性を表現しつつ、豆の独特な個性を際立たせることにある。たとえばイルガチェフェの明るいレモンの酸の香り、インドネシア産コーヒー豆マンデリンのハーブのような醇厚な口当たり、ブルーマウンテンも当然ながら古典的なブルーマウンテンのフレーバーを際立たせる。前街は中深煎りを採用し、コーヒーのチョコレートやナッツの香りを最大限に表現しつつ、柔らかな酸質と甘味を保ち、全体の口当たりをバランスの取れたものにしている。

新鮮に焙煎したブルーマウンテンコーヒー豆を、前街はすぐにカッピングした。ドライフレグランスにはナッツ、メロン、チョコレートがあり、熱湯を注ぐと烏龍茶、キャラメル、ハチミツ、ブラックチョコレートの香りがした。飲むと濃厚なブラックチョコレート、ローストヘーゼルナッツ、クリーム、黒糖の風味で、フレーバーはクリーンで澄んでおり、口当たりは醇厚で、香りが持続する。