ニカラグア レアンドリア農園マラカトゥーラコーヒー豆紹介:

ニカラグア レアンドリア農園 マラカトゥーラ ナチュラル（日干し）精製

等級：SHG

地域：Monzonte、Nueva Segovia ヌエバ・セゴビア

農園：Finca La Andra レアンドリア農園

品種：Maracaturra マラカトゥーラ

精製方法：ナチュラル（日干し）精製

土壌：砂質土壌

フレーバー：シトラス、ブラウンシュガー、バナナ、フローラル

ニカラグアのコーヒーはここ数年、世界で忘れられた存在のようで、ニカラグア産のコーヒーを目にする機会はほとんどない。実際のところ、ニカラグアの栽培条件は中米各国に劣るものではなく、生産されるコーヒーは口当たりのバランスの良さが最大の特長だ。

ニカラグアのコーヒー産地

ニカラグアは中米地域の中央に位置し、北はホンジュラス、南はコスタリカに接し、東はカリブ海、西は太平洋に臨む。総面積は13.04万平方キロメートルで、中米で最も面積の大きい国である。ニカラグアの北中部は高地、東部は海岸平原でジャングルや湿地が多く地势は低平、西部は沿岸低地で、その東側には火山や湖が多い。

ニカラグアは主に四つのコーヒー産地に分けられる――ヌエバ・セゴビア（Nueva Segovias）、マタガルパ／ヒノテガ地区（Matagalpa / Jinotega）、ボアコ地区（Boaco）、太平洋岸地区（Pacific）。

栽培高度はヌエバ・セゴビア（Nueva Segovia）産地が最も高く、約1,450〜2,100メートルで、生産されるコーヒーは最高級のS.H.B.（Strictly Hard Beans  ）である。

Nueva Segoviaはニカラグア北部に位置し、ホンジュラス（Honduras）、Madriz、Jinotegaと接している。

Nueva Segoviaのコーヒーは、国際カップオブエクセレンス（Cup of Excellence）で数万名の競合の中から毎年頭角を現し、中米ニカラグアで最高峰のコーヒー産地と称されている。ヌエバ・セゴビア産地の平均標高は1,450メートルを超え、年間を通じて湿冷で、朝夕の寒暖差が大きく、雲霧が立ち込め、高標高のコーヒー特有の香りを放つ。

ニカラグアの栽培条件は、肥沃な火山性土壌のもと、標高の高い地形の気候が一年中濃い霧に包まれて山林全体を覆い、低温多湿の気候環境を作り出している。長年の樹種の交配による変化に加え、古くからの時間のかかる精製工程を守り続けることで、天然の果実酸と濃厚な香りを保っている。日陰栽培により日照が均一で、コーヒーの果実はゆっくりと成長し、間接的に濃霧のもたらす水分を吸収する。そのためコーヒー豆のフレーバーは生き生きと変化に富み、このように良好なコーヒー栽培環境のもとで育まれたコーヒーは、ほのかな酸味と温和な特色を備えている。じっくり味わうと、喉の奥にかすかに果実香とチョコレートの甘さが広がり、豊かなコクと幾層にも重なる余韻の甘さを感じられる。

コーヒー品種

マラカトゥーラ Maracaturra

マラカトゥーラ（Maracaturra）は、生産性とバランスの良いフレーバーで知られるカトゥーラと、高品質なコーヒーで知られる「エレファントビーン」（マラゴジピ）を交配した品種で、前者のふくよかな豆の形状と後者の甘いフレーバーの両方を受け継いでいる。この品種はニカラグアやエルサルバドルのコーヒー産地でよく見られる。

マラカトゥーラのコーヒー豆は、その豆の形が目を引くだけでなく、複雑な味わいもまた忘れがたいものがある。

ただしこのコーヒーの栽培量は多くなく、栽培する生産者もほとんどいないため、市場でもあまり見かけない。その理由は、この品種が繊細で弱い植物であり、葉さび病の影響を受けやすいため、栽培過程にはかなりのリスクが伴い、生産者は葉さび病の発生を抑えるためにより多くの時間と資源を投入しなければならないからだ。さらに他の一般的な品種と比べて生産性も低い。つまりマラカトゥーラの木は一季節にそれほど多くのコーヒーチェリーを実らせず、経済的な観点からも生産者にとっては課題である。