コスタリカ タラスコーヒー豆紹介:

生産国：  コスタリカ（Costa Rica）　

産地：  タラス（Tarrazu）　

品種：  カトゥアイ、カトゥーラ（Catuai）　

標高：  1500メートル　

等級：   SHB

精製方法： ウォッシュド（水洗式）

コスタリカのタラス（Tarrazu）は世界有数のコーヒー産地のひとつであり、生産されるコーヒーは風味が淡麗で純粋、香りが心地よい。コスタリカの火山性土壌は非常に肥沃で水はけもよく、商業的価値のためにコーヒーとバナナを栽培した中米最初の国である。コーヒーとバナナは同国を代表する輸出品である。

      1729年、コーヒーはキューバからコスタリカへもたらされ、今日ではそのコーヒー産業は世界で最も組織化された産業のひとつとなっており、生産量は1ヘクタールあたり1700kgに達する。コスタリカの人口はわずか350万人であるが、コーヒーの木は4億本にも上り、コーヒーの輸出額は同国の輸出総額の25％を占める。コスタリカはまた、タラスに設置された中米農業研究学会（Turrialba of the Central American Agricultural Research Institute、略称IAAC）の恩恵も受けており、これは重要な国際研究センターである。

　　良質なコスタリカコーヒーは「特硬豆（ストリクトリー・ハードビーン）」と呼ばれ、この種のコーヒーは標高1500メートル以上で育つことができる。標高はコーヒー栽培者にとって常に問題であった。標高が高いほどコーヒー豆は良くなるが、これは高標高がコーヒー豆の酸度を高めて風味を増すだけでなく、高標高では夜間の温度が低いため木の成長が緩やかになり、コーヒー豆の風味がいっそう濃厚になるからである。

     また、高標高による落差が十分な降雨量をもたらすことも、コーヒーの木の生育に大きく有利である。しかしながら、標高の高い地帯でのコーヒー栽培には多くの利点があるものの、それによって増加する追加の輸送費を考慮しなければならず、これがコーヒー生産を採算の取れないものにする可能性が高い。コスタリカのコーヒー産業はすでに効率を高める新技術を採用しており、その中には「電子の目」を用いて豆を選別し、サイズの不揃いなコーヒー豆を識別することも含まれる。

　　タラスは首都サンホセ（San José）の南部に位置し、同国で最も重視されるコーヒー栽培地のひとつである。「ラ・ミニータ・タラス」（La Minita Tarrazu）のコーヒーは地元の名産だが、生産量は限られており、年間およそ72600kgである。これは「ラ・ミニータ」（La Minita）と呼ばれる土地で栽培されており、その土地はイギリスのマカルパイン（McAlpine）家の直近3代が所有している。実のところ、この土地では年間450トン以上のコーヒーを生産できる。しかしラ・ミニータ・タラスのコーヒー栽培には人工肥料や殺虫剤は使用されておらず、収穫と選別はすべて手作業で行われる。そうする理由は、空気噴射による選別法がコーヒー豆に何らかの損傷を与えるのを避けるためである。

　　言及に値する他のコーヒーとしては、フアン・ビナス（Juan Vinas,PR）、トゥールノン（H.Tournon）、ウィンドミル（Windmill,SHB）、モンテベロ（Monte bello）、サンタ・ロサ（Ssnta Rosa）がある。上級コーヒーは一般にエレディア（Geredia）とセントラル・バレーで育つ。もうひとつ注目すべきコーヒーはサルチ（Sarchi）コーヒーである（サルチはコスタリカの「コーヒーの道」を代表する5つの町のひとつである）。これはサンホセから53km離れたポアス火山（Poas Volcano）の斜面で育つ。サルチ社は1949年に設立され、その土地面積は30770ヘクタールで、サトウキビとコーヒーを栽培している。この地域は手工芸品でも知られ、世界中から観光客を惹きつけている。