コロンビア ウイラ フィンカ・ベツリア ナチュラル wushwushコーヒー豆紹介:

前街珈琲：コロンビア・フィンカ・ベツリア wushwush

産地：コロンビア ウイラ

農園：フィンカ・ベツリア

標高：1450～1550m

品種：wushwush

精製方法：ナチュラル（日干し）

フレーバー：烏梅、ブラックプラム、レモン、ブルーベリーのドライフルーツ

エチオピアでは、ここ数年、在来種以外の品種もますます多く見られるようになってきた。たとえば74シリーズやWush Wush、Degaなどだ。なかでもWush Wushは、見た目も響きも可愛らしい品種で、市場ではあまり一般的ではないものの、豆リストに登場するたびに多くのコーヒー愛好家の注目を集めるようだ。そこで、今日は前街がこの品種について解説しよう。

名高いゲイシャと同じく、Wush Wush（ウシュウシュ）もエチオピア由来の在来品種である。発見されたのは、カファ生態圏から数キロほど離れた小さな村、ギンボ町内にあるWush Wush村だ。Wush Wush村は肥沃な高地で知られ、そのため現在コーヒー界で人気の品種が残るだけでなく、同名の高品質な茶も生産され、人々の語り草となっている。

1970年、深刻なコーヒー炭疽病の疫情がエチオピア全土を襲った。この病害はかつてケニアのコーヒー産業に7割を超える減産をもたらしたことがある。そこで炭疽病に対抗するため、エチオピアの著名なジマ農業研究センター（JARC）は、野生のコーヒー樹から天然に炭疽病に抵抗性を持つ品種を選抜・育成しようとした。

そのためJARCは、エチオピア西部の原生林に覆われた地域を調査した。そこにはBishari、Gera、Wasi、WushWushなどが含まれ、アラビカの起源中心で遺伝子の複雑さを持つことから、研究員は数百株のコーヒーを選んで研究室に持ち帰った。

多年の研究と育成を経て、1978年、JARCは炭疽病抵抗性を持つ計13品種を選び出し、エチオピア全土で栽培を普及させ始めた。選抜年次にちなみ、これらの品種には「74***」や「75***」の番号が付けられた。ここまで読めば、エチオピアコーヒー好きなら、これらが今日名高い74110や74158の由来だとおわかりだろう。

2002年前後になると、JARCはWush Wush村から選んだ炭疽病抵抗性の25株を再び重視し、育成と純化を続けたところ、抗病性だけでなくフレーバーも極めて優れていることがわかった。2006年、JARCはWush Wushの純化品種を正式に発表した。1700～2100mの高標高での栽培が必要で、こうして今日話題のコーヒーが生まれたのである。

しかし前街が気づいたのは、エチオピアよりも、市販されているWush Wushの多くが別の大陸の国、コロンビア産だということだ。生産量でいえば、コロンビアのWush Wushはすでにエチオピアをはるかに超え、この品種の第二の故郷となっている。では、エチオピアの小さな村に由来する品種が、なぜコロンビアに存在するのだろうか。

1970年代後半、コロンビア国立コーヒー研究センターCenicaféは、エチオピアの地からWush Wushのコーヒー苗を持ち帰り、育成と研究を行った。実験員による選抜と育成を経て、苗木はおよそ1980年～1990年の間にコロンビア各地の代表的な農園に配布され、最初の試験栽培が行われた。こうしてWush Wushはコロンビアに定着しただけでなく、各農園の異なる風土や気候、土壌、栽培方式による差異を経て、次第により強い適応力を持つようになった。

現在、この品種はコロンビアのサンタンデール、トリマ、ウイラなどの県に広がり、各地の風土や気候、栽培管理によって異なるフレーバーや口当たりの表現を生み出している。この「マイナー」なコーヒー品種を味わうため、前街は最近コロンビア産のwushwushを入手した。ウイラ産地の歴史あるフィンカ・ベツリア（Finca Betulia）のもので、ナチュラル精製で加工されている。

フィンカ・ベツリアはウイラ県アセベド市に位置する。ルイス（Luis Anibal Calderón）は2代目のコーヒー農家で、12歳から父とともにコーヒー畑で農作業をしてきた。15歳のとき父から小さな土地を与えられ、その後ルイスは毎年そこから収入を得られるようになり、コーヒー栽培への興味を育んだ。2005年、ルイスはついに十分な蓄えをして20ヘクタールの土地を買い、フィンカ・ベツリアを設立した。

2012年、経済的困難から抜け出すため、ルイスはゲイシャ品種の栽培を試み、約5000株の苗木を育てて植え、当時の全コーヒー樹の5%を占めた。2015年、これらのゲイシャ品種は予定通り開花・結実し、ルイスに良い経済的リターンをもたらした。これにより彼は、希少で優れた品種を栽培することこそ良い道だと確信するようになった。そこで彼はさらに、ピンク・ボルボン、ストライプボルボン、Sidra、Java、Papayo、そして前街が今日紹介するWushwushなど、市場で珍しい多くの品種を導入した。

フィンカ・ベツリアのナチュラルWushwushについて、前街が観察したところ、この品種の生豆は全体にやや小さく、粒が丸みを帯びており、その果実酸の特性を引き出すため、前街は中浅煎りで焙煎し、カッピングの形式で試飲した。