コロンビア・カウカコーヒー豆紹介:

　　カウカ県（Cauca department）は、その名をカウカ川（Cauca River）に由来する。コロンビア南西部に位置し、ナリーニョ県（Narino Department）、ウイラ県（Huila Department）とともにコロンビアのスペシャルティコーヒーの重要な産地である。

　　カウカ県はコロンビアの原産地認証を受けた産地であり、平均標高は1758m、最高標高は2100mまで達する。この地域の地形、降水、気温、そして火山性土壌がコーヒーの生育に適した条件を整えている。80%が山地で、東部と中部には並行して走る山系があり、アンデス山脈の一部をなす。中部の山系にはソタラ（Sotara）とペタカス（Petacas）という二つの主要な火山が含まれる。県境は他の南西部の産地と似ており、降水は明瞭な単峰型（monomodal）の分布を示す。乾季は主に毎年8月から9月に現れ、その後の雨季が集中的なコーヒーの開花期をもたらし、続いて翌年の集中的な収穫期が訪れる。

　　カウカが他の産地と気候面で最も大きく異なる点は、おそらく比較的大きな気温差であろう。日平均気温は11℃、日中の平均気温は18℃で、昼夜の気温差は良質なコーヒーを構成する重要な要素である。夜間の低温と相対的に高い標高がコーヒーの生育リズムを緩やかにし、コーヒーの種子と豆がコーヒーチェリーの栄養をより十分に吸収できるようにする。これがカウカコーヒーのより良い酸味と称賛される特有の甘みを生み出している。

　　このカウカコーヒーはスアレス（Suarez）マイクロ産地に由来する。地元のコーヒー農家はこれらの山脈の高地に沿ってコーヒーを栽培しており、多様な気候の生産条件を備えている。また、地形と標高の変化という要因から、コロンビアのコーヒー産業の大部分は小規模農家による生産モデルとなっている。周囲を高山に囲まれ、雄大な山々が太平洋からの気流と水蒸気を遮り、南方からの貿易風も遮ることで、産地は安定した気候を保っている。赤道に近く、日照にも恵まれている。安定した気候と十分な日照がコーヒー品質の安定を支えている。

　　カウカ・カップ・オブ・エクセレンスとは？

　　2014年からカウカ・ベストカップ（Cauca Best Cup）というオークションが開催されている。アメリカの著名な商社、現地の輸出業者、コロンビアコーヒー協会が共同で主催している。2014年の第1回カウカ・ベストカップには約200点のサンプルが寄せられ、2015年にはその2倍以上となる約500の小規模農家がこの競技会に参加した。主催者は500点以上のサンプルから上位30点を選び、さらに国際審査団のカッピングによって最終的な上位12点を選出する。イベント最終日には世界各地からカウカカップに参加した生豆商やロースターなどがオークションを行う。

　　カウカカップのような競技会は、実質的に確かな効果がある。小規模農家の収入を大きく増やし、生活条件を改善する機会となるだけでなく、コーヒー栽培・生産においてより積極的に取り組み、より高品質なコーヒーを生産しようとする意欲も高める。現地の審査員は500の出品ロットから4回のカッピングを経て30ロットを決勝に選出し、30名の国際審査員がさらに2回のカッピングで最終的な上位10点を評定する。

　　精製方法

　　 fully washed後、棚架け天日乾燥

　　各小規模農家には小さな専用の精製機（EcomillまたはEco-Pulper）があり、収穫したコーヒーチェリーを投入すると、果皮と果肉を除去するだけでなく、大部分のペクチンも除去でき、しかもごく少量の水で済む。次に、わずかなペクチンが残ったパーチメント豆を小さな槽や容器、例えばセメント槽（タイル張りのこともある）やステンレス桶に入れ、一晩発酵させて残ったペクチンを分解させる。翌日、清水で洗い流せばウォッシュド処理の工程が完了する。

　　乾燥は天候に応じて行う。天気が良ければ、もちろん第一選択は自然乾燥で、条件があれば小さな小屋があり、木製の棚架けに広げて陰干しする。そうでなければ、空いたセメントの地面に広げて乾燥させる。天気が悪く、雨が続く場合は乾燥機で乾燥させる。乾燥機には吸気温度のコントロールがあり、通常は50℃前後である。

　品種分析

　　コロンビアの主要品種カトゥーラは、ボルボンの単一遺伝子変異種であり、生産性と耐病性はいずれもボルボンより優れ、樹も低いため収穫しやすい。残念ながらボルボンと同様に2年ごとの生産量の増減という周期問題がある。フレーバーはボルボン豆と同等かやや劣るが、より重要なのは適応力が極めて高く、日陰樹を必要とせず、強い日差しの下でも旺盛に育ち、高密度栽培にも適応できることである。

　　コロンビアの良き伝統に従い、多くのコーヒー産地が良好な耐病性とより高い生産量を求めて古い品種を新品種に更新していく環境の中で、カウカ産地は珍しくカトゥーラ種が大半を占め、さらにティピカやボルボンといった古い品種も存在する。

　　焙煎分析

　　この生豆は丸みがあり、緑の中に黄色を帯び、均一性は比較的良好で、含水率は高い。私たち前街珈琲の焙煎目標は中深煎りで、一方でバランスの取れたまろやかな質感を表現し、一方で層の厚いチョコレートやナッツ系のフレーバーと香りを引き出す。