アフリカのコーヒー生産国といえば、やはりイエメンに触れないわけにはいかない。イエメン・モカは世界で最も古いコーヒーのひとつであり、15世紀にはコーヒー豆が主にモカ港に集められてから輸出されていたため、当時モカ港から運び出されたコーヒー豆はモカコーヒーと呼ばれていた。

イエメン共和国（Republic of Yemen）

イエメンの正式名称はイエメン共和国で、アラビア半島の南西端に位置する国である。北はサウジアラビアと接し、南はアラビア海とアデン湾に臨み、東はオマーンに隣接し、西はマンデブ海峡を隔ててアフリカ大陸のエチオピア、ソマリア、ジブチなどと向かい合っている。国土面積は52.8万平方キロメートルで、イエメンの地形は大きく山地、高原、沿海平原、砂漠地域、島嶼の5つの部分に分けられる。

イエメン共和国の国旗は長方形で、旗面は上から下へ赤・白・黒の3つの平行かつ面積の等しい横長方形が連なって構成されており、汎アラブ色の国旗である。国旗のうち赤は英雄烈士の血と革命精神を表し、革命と勝利を象徴し、白は神聖さ、純潔さ、そして明るい未来への希望を象徴し、黒は過去の暗黒の時代を象徴している。

イエメン南部は熱帯乾燥気候に属し、1年は涼季と熱季の2季に分かれる。4〜10月は熱季で、平均気温は37℃に達する。11〜3月は涼季で、平均気温は27℃に達する。イエメン北部の気候は種類が多く、東側の緩やかな斜面はルブアルハリ砂漠へと伸びており、砂漠・半砂漠地帯で、気候は乾燥し、厳しく暑く雨は少ない。西部の紅海沿岸はティハーマ地区で、気候は暑く湿潤であり、夏季の気温は一般に35〜40℃、湿度は一般に80%〜90%、年間降水量は400ミリ以下で、アラビア半島で降水量が最も多い地域である。

イエメンは典型的な資源型国家であり、石油と天然ガスが最も主要な天然資源である。イエメン共和国の耕作に適した国土面積は約362万ヘクタールで、全国の1人当たり耕地面積は0.24ヘクタール、農業と漁業はイエメンの最も主要な産業のひとつであり、石油以外の最も主要な輸出源でもある。

イエメンの主要な農作物には小麦、トウモロコシ、大麦などがあり、経済作物には主に果物、コーヒー、ゴマ、タバコ、ナツメヤシなどがある。農業がイエメンの国民総生産に占める割合は約18%に達する。コーヒーは一貫してイエメンの伝統的な輸出品であり、イエメンコーヒーは数百年前のアラビカコーヒーの木に由来し、いずれも標高3000フィート以上の地域で生産されている。

イエメンコーヒー特有の栽培・製法はほとんど変わっておらず、コーヒーの木の幼苗は現在苗圃で育成された後に高海拔地帯へ移植され、栽培過程ではいかなる農薬や化学肥料も使用されず、成熟したコーヒー豆はコーヒーの木の上で自然に乾燥され、石臼で脱殻された後、作業者によって繰り返し選別・洗浄され、得られたコーヒー豆は形状が規則的で、大きさが均一で、色は淡緑色から黄褐色まであり、香りは濃厚で持続する。

コーヒー産地

イエメンコーヒーの主要な栽培地域は中部高地にあり、コーヒー品種も多く、その大半は産地とタイプによって命名されている。イエメンでは主にティピカとブルボンが栽培されており、ウダイニーと呼ばれる古いティピカ種もある。コーヒーの収穫期はいずれも10〜12月である。イエメンのコーヒー産地名はいずれも公式の県名であり、そのうちいくつかの行政区で生産されるコーヒーが特に有名である。

アバン山とナカム山の間に位置するサヌア盆地は、イエメン最大のコーヒー生産地域で、平均標高は2200メートル。コーヒーの収穫期は一般に10〜12月である。輸出されるコーヒーの多くはこの地域で生産されており、マタリは地元で有名なコーヒー市場である。

平均標高1850メートルで、コーヒーの収穫期も10月〜12月である。ここは非政府組織が実施する水資源管理計画における重点産地でもある。

コーヒーが海港から輸出される前の集散地であり、15〜18世紀にはコーヒー生産の重要な拠点都市であった。サヌアの南に位置し、標高は1500〜2100メートルである。

標高1800メートルで、北はサウジアラビアに隣接し、この地は2004年に内戦により大きな損害を被った。

イエメンで生産されるコーヒー豆はアラビカ種に属し、モカ豆は一般的なコーヒー豆よりも粒が小さいが、際立った特色を秘めており、特に際立った果実酸がしばしばコーヒーに混ざり合って味を引き立てる役割を果たすため、コーヒーの中のワインと称され、香りと酸味のいずれもが余韻を残す。