はじめに

ゲイシャは、実はひとつの品種である。

まずゲイシャ（Geisha）種は1931年にエチオピアのゲイシャの森で発見され、その後ケニアのコーヒー研究所へ送られた。1936年にウガンダとタンザニアへ導入され、1953年にはコスタリカへ導入された。

長らくゲイシャに注目する人はほとんどいなかった。しかしある日、Don Pachiによってエチオピア南西部の小さな町GESHAからコスタリカへ持ち込まれ、その後ゲイシャは南部のルートに沿ってパナマへ入り、パナマのEsmeraldaエスメラルダ農園がこれを他の品種から分離し、一舉に全国コーヒー大會のチャンピオンとなったことで、ゲイシャは正式に人々の目に留まるようになった。

しかしここ2年、ゲシャビレッジはまさにフレーバー絶好調と言える。2年連続で農園単独のオークションを驚くべき高値で終えただけでなく、相次いでWBCなど最高峰の大會の複數の選手に選ばれ、コーヒー王国エチオピアを再び頂點へと押し上げ、エチオピアコーヒーへの評価を再び一新した。

ゲシャビレッジ農園の由来

2007年、ドキュメンタリー映畫監督のAdam Overtonと寫眞家の妻Rachel Samuelは、エチオピア政府のためにエチオピアコーヒーに関するドキュメンタリーを撮影する過程で、ベンチマジ地區にあるGeraコーヒーの森に觸れ、その過程で自分たちのコーヒー農園とブランドを立ち上げる考えが生まれた。

2009年、彼らは幸運にも名高いラバ農園主にしてBOP審査員のWillem Bootと出會い、Willem Bootの考えがOverton夫妻に契機をもたらした。すなわち、エチオピアへ戻り、ゲイシャの生誕地を探すことである。

最終的に彼らはベンチマジ、つまりエチオピア南西部で南スーダンに近い地區へやって來た。その區域にはGesha村と呼ばれる場所が多くあり、原種ゲイシャを見つけられる最も可能性の高い區域でもあった。

AdamはWillem Bootとともに農園周辺の森で「探検」を始め、濃密な森に魔法のように包まれたジャングルの中で多種の野生樹種を発見し、何より彼らを驚かせたのは野生のゲイシャを見つけたことだった。

後に彼らは、ここがゴリゲイシャ（Gori Gesha）の森、すなわちゲイシャ種が最初に発見された場所であることを知った。そこで彼らは原種ゲイシャの木から種子を採集し、その中から選別してゲシャビレッジで栽培した。彼らは農園をここに設立することを決め、Gesha Village Coffee Estateと名付け、ゴリゲイシャの森から約12マイルの地點にある475ヘクタールのコーヒー農場とした。

ほとんどのエチオピアの農場とはまったく異なり、ゲシャビレッジは小農場ではなく500ヘクタールの大農場であり、自らのウォッシュド工場とラボを備え、農場全體でゲイシャ品種のみを栽培しており、一般に具體的な品種を判定できないエチオピア原種ではない。

ゲシャビレッジのコーヒー品種

ゲシャビレッジには3つの品種があり、それぞれコーヒー発見時の探検隊の名前にちなんで名付けられた。Gesha1931とGori Gesha、そしてエチオピアコーヒー研究センターが提供したIllubaborである。

Gesha1931は植物の形態、豆の形、大きさ、そしてカッピングを観察することで確認され、パナマゲイシャに最も近い母本である。一方、Gori Geshaのヘリテージ品種は、ゲシャビレッジの農園主が2011年に自らの探検によって、現在のゲシャビレッジ農場から20キロ離れたゴリゲイシャの野生コーヒーの森で採集したもので、他の場所ではまだ重複するサンプルは発見されていない。

當初から、ゲシャビレッジの農園主はゴリゲイシャの森で野生ゲイシャの種子を採集して栽培・育成し、長さ7年に及ぶ努力を重ね、絶えず周辺へと遠隔の荒野の森を開墾して延ばし、面積471ヘクタールのゲシャビレッジコーヒー農場がこの林地の中に誕生した。

実はほとんどのエチオピアの農場とはまったく異なり、ゲシャビレッジは小農場ではなく500ヘクタールの大農場であり、自らのウォッシュド工場とラボを備え、農場全體でゲイシャ品種のみを栽培しており、一般に具體的な品種を判定できないエチオピア原種ではない。

ゲシャビレッジの品質管理とコーヒー豆のグレード

ゲシャビレッジは8つの小さな農場に分かれており、彼らはそれをブロックと呼んでいる。 

ゲシャビレッジでは、栽培と加工のあらゆる工程で品質への妥協を排している。アディスアベバのコーヒーラボとSCAの公式基準により、厳格なカッピングのプロセスを通じて各ロットを丹念に選別し、厳格に格付けすることで、買い手に最良の品質のコーヒー豆を提供することを確実にしている。最終的に、極めてハイエンドで美味な逸品から繊細なブレンドのチャカまで、全部で4等級に分け、世界のコーヒー市場に提供している。彼らのやり方は、各ロット、1つのラベルで、その豆の詳細情報まで遡れるというものである。

ゲシャビレッジ內部には厳格な格付け制度があり、それぞれオークション、ゴールド、レッド、グリーン、そしてチャカのロットである。ただし、筆者は現在ゴールド、レッド、チャカのロットについて比較的深く理解しているため、後文ではこの3つのロットのカッピング、フレーバー、そしてそれらの抽出方法について比較的詳しく紹介する。

ゴールド

ゴールドはゲシャビレッジ年間生産量のわずか5%を占めるにすぎず、ほぼオークションロットと同等級の作品と言える。世界各地の大會選手が通常選ぶロットで、例えば2018年にオランダで開催されたWBC世界大會では、オーストラリアと日本のチャンピオンがゴールドロットを選んで出場したのである。

品質に高い要求を持つロースターも仕入れており、完全なトレーサビリティを備え、各ロットはフレーバーが際立ち複雑度が高く、農園にとってオークションに次ぐ最優秀のグレードである。

※カッピングチャート

レッド

完全なトレーサビリティを備えたロットで、典型的なゲシャビレッジのフレーバーを持ち、フレーバーの強度と複雑度はゴールドロットよりやや劣るが、コストパフォーマンスが非常に高いシングルオリジンロットである。

※カッピングチャート

チャカ

これはゲシャビレッジが手がけるゲイシャコーヒーのブレンドで、3つの品種を含む。すなわちゴリゲイシャ（Gori Gesha）、ゲイシャ1931（Gesha 1931）、Illubabor（エチオピア原種の耐病性品種）である。

※カッピングチャート

※ハンドドリップ

筆者はハンドドリップの方式でそれぞれ1杯ずつ淹れて試してみた。V60ドリッパーを使用し、湯温90℃、挽き目はBG-5R（中國標準20號篩網通過率60%）、粉水比1:15、分割抽出である。それぞれ現れたフレーバーは以下のとおりである。

【ゴールド】香りには発酵酒のような香りがあり、口に含むと柑橘、イチゴの柔らかな酸味があり、中盤にはナッツ、クリームのような甘い香り、サトウキビの餘韻がある。溫度が下がるとイチゴジャムとレモンの清らかな香りが現れる。

【レッド】ココナッツ、リコリス、クリーム、チョコレート、トフィー、シトラス、アーモンド、ストロベリーがあり、発酵香が感じられる。全体のフレーバーは比較的バランスが良く、口当たりはまろやかで、ナッツの風味がやや際立っている。

【チャカ】ほのかな発酵香があり、飲むとシトラスやグレープフルーツの酸味があり、クリーム、チョコレート、キャラメルの風味を伴い、フレーバーは柔らかい。