スマトラ島はインドネシアで2番目に大きな島であり、世界でも6番目に大きな島で、中国台湾島の実に13倍の広さを持つ！ここでコーヒーが栽培されるようになった主な理由は、かつてオランダ東インド会社が増加するコーヒー需要に応え、植民地の利益を増やすために、さらにスマトラ島自体が環太平洋火山帯に位置し、土壌が肥沃な火山土で栽培に非常に適していたことから、コーヒーをスマトラ島に導入したのである。その後インドは独立したが、コーヒーは依然として同国が生計を頼る換金作物となっている。

　　コーヒーは多年生作物であり、大規模な栽培は毎年5月から9月の乾季と雨季の間に土壌侵食を軽減できる。マンデリンコーヒーは主に島の最北端にある2つの州、アチェ州（Aceh）と北スマトラ州（Utara）で栽培されている。

　　アチェ州は現在スマトラ島で最も主要なオーガニックコーヒー生豆の産地であり、コーヒーの木は主にタワル湖（Lake Tawar）周辺のガヨ山脈（Gayo Mountain）で栽培されており、コーヒー農家の多くは地元のガヨ族である。

　　一方、北スマトラ州では世界最大の超カルデラ湖であるトバ湖（Lake Toba）西側のシデカラン（Sidikalang）産地と南側のリントン（Lintong）産地が主な産地であり、地元の農家の多くはバタク族（Batak People）である。

　　ほとんどが小規模農家であるため収入は限られ、農産物の改良に投じられる資金はあまりなく、そのため農薬もあまり散布されない。加えて大半が林間で栽培され、1～2エーカーの土地に多種の作物が植えられていることで特殊な生態系が形成され、害虫がここで食べられる農作物の選択肢が多いため、間接的にコーヒーの木が害虫の被害を受ける確率が低下し、農薬をあまり必要としないのである。

　　しかし皆さんはきっと不思議に思うだろう。産地の名称がどうして「マンデリン」という三文字と全く関係がないのか、と。

　　マンデリンという名称は、第二次世界大戦時に日本がスマトラ島を占領した際、ある日本兵が喫茶店で香り高くまろやかなコーヒーを飲み、これは何という品種かと尋ねたところ、地元の住民が日本兵が「あなたはどこの出身か？」と尋ねていると誤解し、「マンダイリン（族）」と答えたことから、それがコーヒーの名称に変化したというものだ。物語は真実ではないかもしれないが、マンデリンは元々確かにとても小さな地名であり、その後徐々にある民族の呼称——マンダイリン（mandheling）へと変化し、今日ではスマトラ島の優良コーヒーの代名詞の一つにもなっている。

　　したがって、実はマンデリンは品種や産地の名称ではなく、概念的な総称である。しかし地元の人々は直接「マンデリン」と呼ぶのではなく、産地や特徴で呼んでおり、最も一般的なものにはリントンマンデリン、ガヨマンデリン、タイガーマンデリン、ゴールドマンデリン、エイジドマンデリンなどがあり、前街では日常的に定番の「リントンマンデリン」と最高級の「PWNゴールドマンデリン」を皆さんにお選びいただけるよう取り揃えている。

　　マンデリンは農薬の問題がほとんどなく、濃厚なフレーバーは伝統的な通好みとして愛されている。特にミルクを加えると風味がさらに香り高くまろやかになる。マンデリン独特のスタイルはかつては長所であったが、スペシャルティコーヒーの潮流の発展の中で次第に勢いを失いつつある。個性化されたフレーバーの変化は一つのトレンドであり、コーヒーの最も根本的な源流まで遡れることはスペシャルティコーヒーの大きな重点である。伝統的なマンデリンはこの面でやや弱く、近年の世界の品評会では新興産地が次々と頭角を現し、スマトラ島はますます影を潜めている。そのため、インドネシアのコーヒー発展の今後の重点は、「マンデリンだけ」というこの固定観念からいかに脱却するかにある。

　　マンデリンは世界市場において、伝統的にマンデリンを好む地域、例えば日本や中国台湾などでのみ非常に良い発展を遂げている。しかし今日ではますます多くのスペシャルティ豆が、独特の花の香り、クリーンさ、あるいはフルーツのフレーバーなどを武器に、実はこれらの国々のマンデリンへの愛好を徐々に代替し始めている。地元独特の精製方法がマンデリンに特殊なフレーバーをもたらしたが、インドネシアのコーヒー発展には限界をもたらしている。