南米エクアドルのコーヒー産地、ピチンチャ県の紹介

Source:Best Coffee > News Author:qjroot Published:2024-07-31 18:55:22

南米は豊かな自然資源に恵まれ、アンデス山脈が南米西部をほぼ縦断しており、世界でも火山の多い大陸の一つである。この大陸の気候は温暖湿潤で熱帯が中心、降雨量も豊富なため、コーヒーなどの農業栽培に非常に適している。大陸にはブラジル、コロンビア、エクアドルなど多くのコーヒー産国が存在する。なかでもエクアドルのコーヒー生産量は世界に占める割合こそ高くないものの、そのコーヒーは独特の生育条件によって評価されている。

エクアドルは南米北西部に位置し、海と陸の両方を備えた国である。赤道が国境北部を横断し、アンデス山脈が南北に縦断しており、国内には火山が多く地震も頻発する。国土は西部沿岸、中部山岳地帯、東部アマゾン河流域、ガラパゴス諸島の四つの部分に分かれている。

四つの地域の気候はそれぞれ異なり、西部沿岸地域は熱帯雨林気候で平均気温は23-25℃。中部アンデス山岳地帯の盆地は熱帯サバナ気候、山地は亜熱帯森林気候に属し、標高4000メートル以上では年間を通じて積雪がある。12月から翌年6月が雨季、7月から11月が乾季である。

東部アマゾン地域は熱帯雨林気候に属し、年間を通じて高温多湿で雨が多く、年平均降雨量は2000-3000ミリの間である。多様な気候、十分な降雨、火山性土壌と河川——こうした資源がこの国をコーヒー栽培の理想的な地域にしている。

早くも19世紀にはコーヒーがエクアドルに導入されていたが、栽培条件は理想的であったものの、カカオ産業が一貫してエクアドルの主要産業であったため、コーヒー産業は重視されなかった。20世紀になってカカオ産業が病害の脅威にさらされ、コーヒーがエクアドルの主要産業となった。

しかし20世紀90年代にコーヒー価格危機が発生し、コーヒー生産量が大幅に減少した。その後エクアドルは石油工業の発展に転換したため、農業の発展は一部の近隣諸国より遅れている。そして近年、現地の農家と焙煎業者の努力により、エクアドルのコーヒー産業は回復・発展し始めている。

エクアドルはアラビカ種とロブスタ種の両方のコーヒー品種を生産しており、アラビカ種の産地は中部アンデス山脈の高原火山地帯に集中し、おおむね南北二大高地に分かれ、毎年3月～10月が収穫期である。北部地域は主にカルチ県Carchi、インバブラ県Imbabura、ピチンチャ県Pichincha、南部は主にロハ県Loja、アスアイ県Azuay、サモラ・チンチペ県Zamora Chinchipeである。

ピチンチャ県Pichinchaはエクアドル北部高地に位置し、県名はピチンチャ火山に由来する。ここは平均標高2800メートルで、県内には複数の火山、丘陵、山脈がある。火山がもたらす肥沃な土壌、清らかなアラムビ川の水、そして一日中十分な陽光が相まって、コーヒー栽培に優良な生態環境を提供している。

そのためかつては一部のコーヒー企業がここに工場や育種センターを設立し、その中にはネスレも含まれていた。当時ネスレの育種センターは品種の交配育種を通じて、近年非常に知られるシドラSidra品種を育成した。現在この地域にはメルディアーノ農園（Meridiano）やクルス・ロマ農園（Cruz Loma）など、著名なコーヒー農園も少なくない。

クルス・ロマ農園（Cruz Loma）はモラレス・リベラ家が所有しており、同家の傘下にはチューリップ農園（Tulipe）もある。いずれもピチンチャ県の1800メートル地点に位置し、この農園はこれまで細心の管理のもとで栽培・加工技術を採用し、さまざまな卓越したコーヒーを提供してきた。

また従業員の育成にも力を注ぎ、継続的な研修と生産工程の不断の改善を提供しており、長年にわたり培った経験と知識は国内・国際のコーヒー業界の専門家から認められている。そのため、2023年のエクアドル・カップ・オブ・エクセレンスCOEで3位を獲得した。

南米エクアドルのコーヒー産地、ピチンチャ県の紹介

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