中米ニカラグアのコーヒー産地ヌエバ・セゴビア紹介

Source:Best Coffee > News Author:qjroot Published:2024-07-20 18:55:21

中米の経済は農業が中心で、とりわけ輸出向けのバナナ、コーヒー、サトウキビなどの熱帯性換金作物が最も重要である。これは、この地域の地形が高原、山地、森林を主体とし、1300km以上に及ぶ火山帯を擁しているためだ。

火山灰の堆積によって土壌は肥沃であり、さらに気候が多様であることから、中米の多くの国々のうち、ニカラグア、コスタリカ、パナマなど数か国がコーヒー生産で知られている。ニカラグアはコスタリカやパナマほど知名度はないものの、そのコーヒー栽培条件は他の中米諸国に劣らない。

ニカラグアのコーヒーの歴史は19世紀半ばの入植者の到来に始まり、最初のコーヒーの木は太平洋に近い平原地帯に植えられた。20世紀後半になると、ニカラグアの政治的動乱と内戦が現地のコーヒー産業に深刻な影響を及ぼし、当時多くのコーヒー農園が放棄された。その後1998年にハリケーン「ミッチ」が襲来して大部分のコーヒーインフラが破壊され、ハリケーンに続いて干ばつが訪れ、同国の経済に深刻な打撃を与えた。

1999年から2003年まで、ニカラグアはなお回復期にあったが、当時のコーヒー価格危機が世界のコーヒー業界を襲い、農家は生計を維持することが難しく、果物や野菜の栽培に頼って暮らすしかなかった。その後、協同組合がニカラグアのコーヒー産業の再建において重要な役割を果たし、コーヒー市場の成熟に伴い、現地の協同組合は新たな加工インフラの整備、研修の提供、強固な品質保証プログラムの策定、常勤スタッフの育成を通じて組合員を支援し、変化し続けるコーヒー業界に農家が対応できるよう後押しした。

ニカラグアのコーヒー産業が発展できたのは、ニカラグアの栽培条件のおかげである。ニカラグアは中米で最も面積の大きい国であり、国内には多くの火山と湖がある。同国の中北部は高地で、コーヒーは主にここで栽培されている。

高地平原は高温多雨で熱帯海洋性気候に属し、平均気温は18℃、年間降水量は約1500〜2500mm、毎年5月から12月が雨季である。火山がもたらす肥沃な土壌、適した温度、豊富な水資源を備え、コーヒーの栽培に非常に適している。

同国は主に三つの産地に分かれ、それぞれヒノテガJinotega、マタガルパMatagalpa、ヌエバ・セゴビアNueva Segoviasであり、これらの地域はいずれも同国の北部に集中している。

なかでもヌエバ・セゴビアNueva Segoviasは近年頭角を現し始め、毎年のようにニカラグアCOEのリストに名を連ねている。ヌエバ・セゴビアNueva Segoviasはニカラグア北部の国境に位置し、ホンジュラスに隣接する、同国で最も標高の高いコーヒー産地の一つで、栽培標高は1100〜1650m程度である。さらにここは湿度が比較的低く、コーヒーチェリー中の糖分が凝縮されやすく、火山性土壌と熱帯雨林に覆われた地域特性と相まって、コーヒーは高い甘みと複雑な風味を備える。

この地域にはロス・スジャテス農園など、よく知られたコーヒー農園がいくつかある。現在この農園はLeticia Milagros Gonzalez Morazan氏が管理しており、同氏によれば、農園の栽培標高は1440〜1700mの間にあり、動植物の保護に非常に力を入れており、コーヒー以外の農作物も栽培している。コーヒーはすべて遮陰樹の下で育ち、これにより果実の成熟を遅らせることができ、また現地および野生動物の多様性を維持することにもつながる。

早くも2021年からこの農園はニカラグアCOEに参加しており、2022年には第1位を獲得し、農園により多くの資金を投資できるようになり、今年も2024年のCOEで第2位を獲得した。

中米ニカラグアのコーヒー産地ヌエバ・セゴビア紹介

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