エルサルバドルのコーヒー産地アパネカ=イラマテペックの紹介

Source:Best Coffee > News Author:qjroot Published:2025-03-29 17:27:02

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中米の経済は農業が中心であり、とりわけ輸出向けのバナナ、コーヒー、サトウキビなどの熱帯性経済作物が最も重要である。これはこの地域の地形が高原、山地、森林を主体とし、1300km以上に及ぶ火山帯を有していることによる。火山灰の堆積によって土壌は肥沃で、さらにここは気候が多様であるため、中米の多くの国のうち少なからぬ国がコーヒー生産で名高い。なかでもエルサルバドルは生産量では他の国々に大きく劣るものの、恵まれた栽培環境と多様なフレーバーの表現を備えている。火山灰の堆積により土壌は肥沃で、さらに気候が多様であることから、中米の多くの国々のなかにはコーヒー生産で名を馳せる国が少なくない。そのなかでエルサルバドルは生産量では他の国々よりはるかに少ないが、恵まれた栽培環境と多様なフレーバーの表現を有している。

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コーヒーが到来する以前、植物染料のインジゴはエルサルバドルの主要な輸出品であり続けた。しかし19世紀、より安価な新たな人造染料の登場により、同国のインジゴ輸出事業は次第に消滅し、コーヒーがインジゴに代わって同国最大の輸出品となった。

しかしコーヒー栽培の土地は基本的に同国の政治家たちが保有しており、当時の大統領も一時期6000ヘクタール余りの土地を所有していた。さらにこれらの政治家たちはその地位(および軍隊)を利用して農民に土地の譲渡を強要し、農園内で低賃金あるいは無償の労働をさせた。一方でこれらの政治家はインフラ整備には資金を投じたため、コーヒー産業は隆盛を遂げた。1920年、エルサルバドルの輸出品の90%はコーヒーであり、1970年にはエルサルバドルは世界第4位のコーヒー生産国となった。

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しかし好景気は長く続かず、1979年にエルサルバドルで内戦が勃発し、終結したのは1992年であった。コーヒー産業に影響を与えた一方で、新たな土地改革をもたらし、多くの大農園を分割して土地を切り分け、土地を持たない労働者に再分配した。現在、エルサルバドルでは95%のコーヒー生産者が20ヘクタール未満の土地でコーヒーを栽培しており、コーヒー生産量は大きく落ち込んだものの、同国のコーヒー産業は絶えず品質の方向へと転換している。

これほどの成果を上げられるのは、エルサルバドルが恵まれた栽培環境を有しているからにほかならない。同国は「火山の国」と呼ばれ、25の火山を有し、国内の地形は山地と高原を主体とし、土壌は肥沃である。全土が熱帯気候に属するが、山地の気候は涼しく、年間降水量は1800mm以上である。都市化により現在は森林面積がわずか11%しかなく、そのうち7%がコーヒー農園であるものの、環境保護の面では多大な役割を果たしている。現地では90%を超えるコーヒーが日陰樹の下で栽培されており、これにより果実の成熟を遅らせることができ、また在来および渡り野生動物の多様性を維持し、水を蓄えて帯水層を支え、土壌侵食を防いでいる。

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コーヒー産地は国内各地に広がっており、なかでも北部のアロテペック・メタパンAlotepec-Metapan高山地区と西部のアパネカ・イラマテペックApaneca-Ilamatepec火山地区が最も名高く、毎年のようにエルサルバドルのCOE競技会に登場している。これらの産地の多くではパカマラ(Pacamara)とパカス(Pacas)品種が栽培され、コーヒー競技会で幾度となく入賞している。

アパネカ・イラマテペックApaneca-Ilamatepecはエルサルバドル最大の産地で、同国西部に位置する。ここは森林、湖、山々に満ち、さらに4つの火山があり、サンタアナ火山(別名イラマテペック火山)を主体とする。コーヒーは山脈の両側、標高800〜2300mの斜面で栽培されている。ここの火山活動は頻繁であるものの、火山灰がより肥沃な土壌をもたらし、またここは多様な微気候を有するため、高品質なコーヒーを生産することができる。今年のエルサルバドルCOEでは、大部分の農園がこの産地の出身であり、そのなかにはナチュラル部門で2位を獲得した天使農園(El Aangel)も含まれている。

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天使農園(El Aangel)の農園主はRafael Gerardo Silva Estevesである。前街が把握しているところによると、同農園は当初2016年にMathies家に買収され、当時はただの土地であったが、2018年にコーヒーの栽培を始めた。Rafaelはそれまでこの農場の工場で働き続け、2022年になってようやくRafaelが同農園を買収した。

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同農園はサンタアナにある火山の上に位置し、標高は1650mである。ここは他の農園とは気候がやや異なり、より暑く乾燥しており、ナチュラル精製に非常に適している。さらにここは昼夜の寒暖差がより大きく、ミネラル豊富な火山性土壌と相まって、高品質なコーヒーの生産に寄与している。現在、同農園ではパカマラ(Pacamara)、パカス(Pacas)、ゲイシャ(Geisha)およびSL28などの品種が栽培されており、農園主のRafael は、今後いくつかの新品種、たとえばシドラ(Sidra)やチロソ(Chiroso)などを導入する予定であると述べている。

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