島のコーヒーといえば、多くの人がジャマイカのブルーマウンテンやハワイのコナコーヒーを思い浮かべるが、カリブ海には数多くの島々が存在し、これらの島の土壌と生育条件はコーヒー栽培に非常に適している。そのため現在、カリブ海地域にはジャマイカ、キューバ、ハイチ、ドミニカなど複数のコーヒー生産国がある。

キューバ Cuba

キューバ共和国（The Republic of Cuba）の国名はタイノ語の「coabana」に由来し、「肥沃な土地」を意味する。キューバは北アメリカのカリブ海北西部、メキシコ湾の入口に位置し、北部はフロリダ海峡を隔ててアメリカと向かい合い、南はカリブ海に接し、ジャマイカまで140km、西はメキシコ湾に臨み、メキシコまで210km、領土面積は10.99万平方キロメートルである。

キューバの国旗は長方形で、旗面の一方には赤い正三角形があり、その中に白い五芒星が一つ描かれている。右側の旗面は三道の平行な青い太縞と、その間に二道の白い太縞で構成されている。赤い三角形と星はキューバ史上の秘密革命組織の標識であり、自由・平等・博愛と愛国者の血を象徴する。五芒星はキューバが独立した民族であることを象徴し、三道の青い太縞は共和国が東・西・中央の三州に分かれることを示し、白い縞は独立戦争においてキューバ人民が純粋な目的を抱いていたことを表している。

キューバはキューバ島や青年島など1600余りの島々からなり、西インド諸島で最大の島国である。また、国内には多くの火山を擁している。うち平原が総面積の75%を占め、北西部・中部・南東部は高原と山岳地帯で、中でもトゥルキノ峰は全国最高峰で標高1974メートル、18%を占める。西部は丘陵と沼沢地で7%を占めている。

キューバ全土の大部分は熱帯サバンナ気候に属し、一年は乾季（11月から翌年4月）と雨季（5月から10月）に分かれ、年間平均気温は25℃、一部の地域を除き年間降水量は1000ミリ以上である。肥沃な土壌と豊富な雨水は、まさにコーヒー栽培の天然の宝地といえる。

コーヒー産地

キューバでは、コーヒーの栽培地域は大きく三つに分かれ、それぞれ標高1000メートルから1900メートルの山腹と峡谷で栽培されている。主な産地は東部のサンティアゴ・デ・クーバ（Santiago de Cuba）、グランマ（Granma）、中部のビジャ・クララ（villa Clara）、サンクティ・スピリトゥス（Sancti Spiritus）、シエンフエゴス（Cienfuegos）、西部のピナール・デル・リオ（Pinar del Rio）である。

主にティピカ（Typica）が栽培され、ブルボン（Bourbon）やカトゥーラ（Caturra）、カティモール（Catimor）などの品種も栽培されている。毎年9月から翌年3月がキューバコーヒーの収穫期である。

中でも比較的知られているのはクリスタルマウンテンコーヒーで、そのフレーバーはブルーマウンテンに似ているため、多くの人に「キューバのブルーマウンテン」と呼ばれている。キューバ最高のコーヒー栽培地域は中央山脈地帯に位置し、この地域ではコーヒー栽培のほかに石英や水晶などの貴重な鉱物も産出するため、「クリスタルマウンテン」とも呼ばれている。

クリスタルマウンテン（sierra Cristal）は標高900-1200m、キューバ北東部に位置し、第二の高山系であり、南東部のシエラ・マエストラ（Serria Maestra）および中南部のシエラ・エスカンブライ（Serria Escambray）と並んでキューバ三大スペシャルティコーヒー産地となっている。

しかし、市場に出回るクリスタルマウンテンコーヒーはすべてがクリスタルマウンテン山区産というわけではなく、他の二つの産地のものであることもある。クリスタルマウンテンコーヒーがその名を得たのは、主に日本、フランス、イタリア、ドイツへ輸出されているためである。日本人は特にクリスタルマウンテンコーヒーを高く評価し、キューバコーヒーの中の最高級品種と考えて「クリスタルマウンテンコーヒー」と名付けた。この名前は今日まで伝わっている。

キューバコーヒーの格付け制度

キューバコーヒー協会はコーヒー豆を粒の大きさとフレーバーによって九つの等級に分類している：

クリスタルマウンテン（Crystal Mountain）

エクストラ・トゥルキノ峰（Extra turquino）

トゥルキノ峰（Turquino）

アルトゥーラ（Altura）

モンターニャ（Montana）

クンブレ（Cumbre）

セラーノ・スペリオル（Serrano superior）

セラーノ・コリエンテ（Serrano Corriente）

カラコリージョ（Caracolillo）

産地のコーヒー豆の等級はその大きさによって区分され、ETL（特級）、TL（中級）、AL（普通）に分けられる。そしてキューバが最も誇る高品質の大粒高級コーヒー豆がクリスタルマウンテンコーヒー豆である。