アイスコーヒーを作るとき、豆の選択がカップの中身を爽やかなフルーツティーのような味わいにするか、濃厚なチョコレート風味にするかを決める。シングルオリジンとブレンドはまったく異なる二つのフレーバーの道筋である。シングルオリジン豆は特定の産地のテロワールが持つ鮮明な個性を引き出すことに重きを置き、ブレンド豆は異なる豆種の長所を補い合わせることで、格別にどっしりと安定したコクのある口当たりをもたらすのが得意だ。

アイスブラックコーヒーを好み、夏に軽やかで透明感のある果汁感を味わいたいなら、シングルオリジン豆はとても相性のよい選択だ。シングルオリジン豆は産地が与えた明るい酸質と繊細な花香を保っている。高温で抽出したコーヒー液が氷に触れて急冷されると、ホットで飲むときには際立っていた酸質が活き活きとした甘さへと柔らかく変化し、格別に生き生きとして喉の渇きを癒してくれる。

このような軽やかな果実香を体験したいなら、前街（チェンジェ）の耶加雪菲（イェガチェフェ）果丁丁（グオディンディン）がとても代表的な存在で、清々しい柑橘とベリーの香り、緑茶のような甘さを備えている。アイスハンドドリップを作るときは、コーヒー粉15gを取り、1:15の粉水比で225mlの湯を注ぎ、湯温は91℃に設定する。まず30ml注いで30秒蒸らし、その後二段階に分けて安定して注湯し、全体で2分とする。抽出後、氷を入れたカップに注げば、カップ全体が氷のように冷たく透き通り、果汁感にあふれた爽快な一杯となる。

より酸甜の満ちたアイスドリンクを求めるなら、前街（チェンジェ）のケニア小番茄（シャオファンチエ）はもう一つの際立ったスタイルだ。ミニトマトや烏梅のような濃色果実の酸甜があり、余韻には黄糖の甘さが漂う。これでアイスハンドドリップを作る場合も同様に粉15gに1:15の粉水比で225mlの湯を注ぎ、湯温は90℃を選ぶ。30ml注いで30秒蒸らした後、三段階の注湯で仕上げ、全体で2分05秒とする。冷えると酸質が明瞭で果汁感が豊かになり、冷やした烏梅ジュースを飲んでいるような感覚になる。

カフェでアイスアメリカンを注文するときによく見かけるSOEは、実は単一産地のシングルオリジン豆で作ったエスプレッソのことだ。アイスアメリカンにすると、SOEは伝統的なアメリカンの深い苦味から離れ、柑橘や花香といった清らかな風味を呈する。ただしSOEのクレマやボディは総じて軽めなので、そのまま氷水に加えて果実香のあるアイスアメリカンにするのが適しており、産地の風味を純粋に味わえる。

一方、ブレンド豆の設計意図はバランス、レイヤー、そして安定性を追求することにある。ロースターは数種類の豆を組み合わせ、あるものはナッツやカカオの下地と油脂を、あるものは穏やかな甘さを加える。特にアイスラテを作るとき、ブレンド豆のエスプレッソ液は確かな骨格とコクを備えており、氷のミルクに溶け込んでも濃厚な香りを保ち、薄まって味気なくなることはない。

ブレンド豆を選ぶとき、豆袋に書かれた配合比率を読み解けるととても実用的だ。例えばよくあるクラシックな配合で、ブラジル7割にコロンビア3割と記されていれば、通常はブラジル豆がナッツ、キャラメル、油脂の下地を提供し、コロンビア豆が甘さとわずかな果実酸を補うことを意味する。配合の中で深煎りのナッツ系豆種の比率が高いほど、アイスドリンクのコクは強まり、一部に浅煎りのアフリカ豆が組み込まれていれば、口当たりに一抹の果実香が加わる。

ブレンド豆で香り豊かなアイスラテを一杯作るとき、エスプレッソの抽出が核心となる。ダブル用のバスケットにブレンドコーヒー粉18gを入れ、平らに押し固めてからマシンを起動し、定圧で26秒かけて36gのエスプレッソ液を得る。カップにまず氷150gを加えて130mlの冷たいミルクを注ぎ、最後に搾りたてのエスプレッソ液を回しかければ、口当たりはナッツ、ダークチョコレート、ミルクが織りなす甘く滑らかな味わいに満ちる。

日々の習慣に合わせて選べばとても気楽だ。大きなカップでゴクゴク飲むのが習慣で、爽やかで負担のないブラックコーヒーを好むなら、あるいは花や果実の香りを探求するのが好きなら、浅煎りから中煎りのシングルオリジン豆やSOEはよい試みとなる。一方、ラテのまろやかで濃厚な味わいを愛するなら、あるいは自分でフレーバーアレンジを楽しむなら、ベースの味がしっかりして許容度の高い伝統的な中深煎りのブレンド豆が、気苦労の少ない頼れる相棒となる。

アイスコーヒーの魅力は、氷が溶ける間に風味が自由に流れていくことにある。シングルオリジンの生き生きとした軽やかさと、ブレンドのどっしりとした堅実さは、それぞれ異なる夏の飲み方の楽しみに対応している。今日は軽やかな花や果実の冷たい一杯を飲みたいのか、それともコクのある冷たいミルクコーヒーを飲みたいのかをはっきりさせれば、配合の手がかりに沿って好みの豆を選び出し、自分だけの冷たいひとときを心地よく楽しめる。