ドリップバッグコーヒーとは何か？

ドリップバッグコーヒーに使われるコーヒーパウダーは、新鮮な焙煎済みコーヒー豆を挽いたものであり、ドリップバッグコーヒーはコーヒー本来のフレーバーを最大限に残すことができ、一般的には高温抽出である。コーヒーかすが出るため、フィルターバッグが必要である。インスタントコーヒーとドリップバッグコーヒーにはいくつかの違いもある。ドリップバッグコーヒーはコーヒー豆を挽いたコーヒーパウダーであるのに対し、インスタントコーヒーはコーヒー抽出液を使用しており、ドリップバッグコーヒーはハンドドリップに近く、インスタントはカフェインの効用をより重視している。

ドリップバッグコーヒーは普段飲むハンドドリップコーヒーと同じく、ドリップ式の抽出に属し、コーヒーのフレーバーは使用するコーヒー豆によって決まる。ドリップバッグコーヒーのパッケージのデザインは、紐付きティーバッグに由来しており、発明者はハンドドリップ式のドリップコーヒーを模倣することを望み、コーヒーパウダーをあらかじめ不織布フィルターバッグに詰めておき、フィルターバッグ両側の紙片によってコーヒーバッグをカップの中央に宙吊りにできる。小さな耳のようにカップの両側に引っ掛けることから、人々はこれを「ドリップバッグコーヒー（掛耳珈琲）」と呼ぶ。

ドリップバッグを発明したのは誰か？

最も初期のドリップバッグ式コーヒーは1990年に日本の山中産業株式会社によって発明され、そのデザイン理念は紐付きティーバッグに由来する。発明者はハンドドリップ式のドリップコーヒーを模倣することを望み、コーヒーパウダーをあらかじめ不織布フィルターバッグに詰めておき、フィルターバッグ両側の紙片によってコーヒーバッグをカップの中央に宙吊りにできる。小さな耳のようにカップの両側に引っ掛けることから、人々はこれを「ドリップバッグコーヒー（掛耳珈琲）」と呼ぶ。2002年から、日本人はドリップバッグコーヒーパッケージを特許として登録し、市場での販売へと普及させ、この簡便で手軽なデザインは一気に市場の主流となった。

ドリップバッグコーヒーパッケージを淹れるには、ポット1本のお湯とカップ1個を用意するだけで、香り豊かなコーヒーを手軽に得ることができ、淹れ終わったらコーヒーかすをフィルターバッグごと捨てればよく、面倒な工程をかなり省くことができる。スペシャルティコーヒー業界の発展に伴い、コーヒー豆の種類は多種多様であり、いずれもドリップバッグパッケージに加工できるため、選択肢は非常に多い。

ドリップバッグコーヒーの正しい淹れ方

ドリップバッグコーヒーのフィルターバッグは通常、不織布素材が採用されており、その構造は金属フィルターに似ており、粗い網目の不織布一層と細かい不織布一層から構成されている。ドリップバッグの通水原理は、周囲の細孔を通してコーヒー液を濾し出すというものである。

ホットで淹れるドリップバッグの注水量は比較的調整しやすい。前街（チェンジャイ）店舗のドリップバッグを例にとると、10g／小袋で、ハンドドリップの粉水比1:15～1:18に従い、150〜180mlの水量を注ぐことを推奨する。

通常はまずドリップバッグのフィルターに少量の熱湯を注いでコーヒーパウダー全体を湿らせ、最初の段階ではフィルターバッグの1/2の高さまで注ぎ、10秒ほど蒸らす。続いて二回連続で中心にフィルターバッグの8分目まで注水し、フィルターバッグのコーヒー液がすべて滴り落ちてからさらに加水を続け、最後の段階が濾し終わるまで行う。もし満杯まで注水すると、上層に溜まった水は粉層を「迂回」しやすく、ドリップバッグの側面から直接濾し出されてしまい、コーヒーの味が薄くなってしまう。

前街は数回のテストを経て、このように三段階に分けて注水すると、時間は約1分半で、基本的に総注水量は150ml前後になる。もっとあっさりした味わいを望むなら、さらに一段階多く8分目まで注ぎ、そうすればおよそ180mlとなる。

コーヒー液がすべて濾過カップに滴り落ちたら、試飲を始められる。通常、前街では飲む前にコーヒー液を軽く揺すって均一にしてからそのまま飲み、ブラックコーヒーの純粋なフレーバーを味わう。各自の好みに応じて、適量の砂糖やミルクを加えて調和させてもよい。

ドリップバッグコーヒーを淹れる際に注意すべき問題

まず十分に熱い熱湯を用意する必要がある。水温が十分に高くなければ、コーヒーパウダー中のより多くの芳香物質を引き出すことができないからである。ハンドドリップコーヒーの際、前街は86〜93℃の水温で抽出することを推奨している。もし温度が80℃ほどしかなければ、抽出されたコーヒーは薄く味気なくなりやすく、逆に沸騰した水は焦げた苦味を抽出しやすい。そのため前街は、沸騰させたお湯を蓋を開けたまま常温で1〜2分静置し、水温を90℃前後までやや下げる。

コーヒーは粉に挽かれた後、水と接触して初めて可溶性物質を放出するため、過激な注水方法を用いるとコーヒーの抽出が不均一になりやすく、味にも欠陥が出やすくなる。前街は細い水流を注げる道具、例えば細口ポットを使用し、安定して複数回に分けて熱湯を注ぐことを推奨する。適切な蒸らしはコーヒーパウダーから気体を排出させ、後段の抽出がより安定し、フレーバーがより良くなる。