コロンビアColombia

南アメリカには、豊かな天然資源に恵まれ、世界的に有名な「四つの宝」——コーヒー、花、金、エメラルド——を持つ国がある。その国こそ「黄金の国」と呼ばれ、世界第3位のコーヒー生産国であるコロンビア（República de Colombia）だ。

コロンビアは南アメリカ北部に位置し、海と陸を併せ持つ国である。ベネズエラ、ブラジル、エクアドル、ペルー、パナマと国境を接し、西は太平洋に、北はカリブ海に面する。国土面積は11.4万平方キロメートルで、ラテンアメリカで3番目に大きい国だ。天然資源が豊富で、森林面積は国土の51.9%を占める。主な鉱産資源にはエメラルド、石油、天然ガス、石炭、金などがあり、とりわけエメラルドの埋蔵量は世界一である。

コロンビアの国旗は、上から黄・青・赤の3つの平行な横長の長方形が連なって構成されている。黄色の部分は旗面の半分を占め、青と赤はそれぞれ旗面の1/4を占める。黄色は土壌の豊かさと富を象徴し、主権・調和・正義も表す。青は海を、赤は血を表し、愛・力・進歩を意味している。

コロンビアの地形は大きく西部の山岳地帯と東部の平原区に分かれ、ほかにも複数の沿海平原がある。東部は主にオリノコ平原とアマゾン平原で、北部には国内最高峰のクリストバル・コロン峰があり、標高は5800メートルに達する。アンデス山脈はコロンビア国内で東・中央・西のコルディジェラ山脈に分かれ、平均標高は3000メートル以上、連なりは800キロメートルに及び、多くの火山や河川を擁している。

コロンビアは熱帯に位置し、気候は地形によって異なる。東部平原と太平洋沿岸地域は熱帯雨林気候、標高1000〜2000メートルの山岳地帯は亜熱帯気候、北西部は熱帯サバナ気候に属する。1年は乾季と雨季のみで、年間降水量は平均1.1万ミリメートル、年間の気温は25〜30℃の間である。

コーヒー産地

コロンビアは国土面積が比較的大きく農業も発達しているため、複数のコーヒー栽培地域を有する。さらに山間部の地形や多様な微気候といった栽培条件により、地域ごとに生産されるコーヒーの味わいには多くの違いがある。また1年に2つの収穫期があり、主要な収穫期は10月〜1月、次要な収穫期は4月〜7月である。現在コロンビアで比較的有名な産地には、アンティオキア（Antioquia）、サンタンデール（Sattainder）、ウイラ（Huila）、ナリーニョ（Narino）、カウカ（Cauca）などがある。

アンティオキア（Antioquia）：アンティオキア産地はコロンビアコーヒーの発祥地であり、重要なコーヒー産地でもあり、コーヒー栽培が最も多い地域でもある。この産地には小規模生産者も大規模農園も存在する。同産地はコロンビア北西部に位置し、アンティオキア県のコーヒー生産量はコロンビアのコーヒー総生産量の7%を占め、栽培面積は18000ヘクタールを超え、9800世帯が生産過程に関わっている。

サンタンデール（Sattainder）：サンタンデール産地はコロンビア北部に位置し、アンデス山脈の中にあり、栽培標高は約1400〜1700メートルである。サンタンデール県は非常に重要でありながらあまり語られることの少ない県だが、実はコロンビアで最も早くコーヒー栽培が始まった地域である。現在サンタンデール産地はコロンビア全土のコーヒー生産量の5%を占めるが、この産地で栽培されるコーヒー品種の大半はカトゥーラやカスティージョなどで、多くがさび病耐性品種である。これによりサンタンデールは、コロンビアのみならず世界でもさび病の低発生地域となっている。

ナリーニョ（Narino）：同国南西部に位置し、西は太平洋に、南はエクアドル（Ecuador）に接する。アンデス山脈が県全体を横断し、コーヒーは標高1600〜2300メートルの火山性土壌で栽培されている。ここには雄大な山脈があり、多くの河川がこの地域を流れて南方へと注ぐ。コロンビアの高山コーヒー栽培地域に属し、多くのスペシャルティコーヒーの小規模農家を育んできた。ナリーニョ県の年間総生産量は約15万袋である。

カウカ（Cauca）：カウカ県はコロンビアコーヒー原産地認定産地であり、平均標高は1758メートル。この産地は寒暖差が比較的大きく、夜間の平均気温は11℃、日中の平均気温は18℃である。夜間の低温と比較的高い標高がコーヒーの生長のリズムを緩やかにし、コーヒー豆がコーヒーチェリーの栄養をより十分に吸収できるようにする。これがカウカ産地のコーヒーにより良い酸味と甘みをもたらしている。

ウイラ（Huila）：ウイラ県はコロンビア南部、中央山脈の南部に位置し、アンデス山脈の中央山脈と東部山脈から構成され、大部分がマグダレナ渓谷に位置する。コロンビアで最も有名なスペシャルティコーヒー産地であり、7万人以上のコーヒー農家を擁し、栽培面積は16000ヘクタールを超える。この地域は山々に囲まれた丘陵地で、コーヒー栽培標高は1200〜1800メートルである。高標高、火山性土壌、豊富な水資源に独特の気候が加わり、この産地で生産されるコーヒーは純粋でバランスが良く、まろやかな口当たりとなる。前街（FrontStreet Coffee）はこの産地から複数のコーヒー豆を取り扱っており、有名なディバイディングライン農園もこの産地のものである。

前街珈琲（FrontStreet Coffee）のこの入門セレクトのコロンビアコーヒー豆はウイラ産地のもので、ウォッシュド精製、中煎りである。前街ではV60を使い、1:15の比率、92℃の湯温で抽出する。口に含むとナッツ、ダークチョコレート、キャラメルのフレーバーがあり、かすかなトロピカルフルーツの酸味と甘み、まろやかな口当たりで全体にバランスが取れている。