最近は皆さん、おそらくダブルイレブン（11月11日）に合わせて豆をまとめ買いしたことだろう。前街（チェンジエ）に寄せられた質問は「コーヒー豆を開封せずに風味を最大どこまで保てるのか」「開封したコーヒー豆はどう保存すれば風味の劣化を遅らせられるのか」といったものばかりだ。そこで今日は前街がコーヒー豆の保存について語ろうと思う。

コーヒー豆の風味はどれくらい保てるのか？

この質問をする人は、おそらくコーヒーの風味を追求する方々だろう。ただ、前街としては風味と味の問題についても少し解説しておきたい。風味とは主に香りを指し、たとえばコーヒー豆を挽くときに漂う香りや、抽出したコーヒー液があふれさせる心地よい香りなどだ。一方、劣化したコーヒーは挽くときの香りが沈んでいて、ピーナッツの薄皮やアーモンドのような香りがし、抽出したコーヒーの香りも薄く沈んでいる。しかしコーヒーの大まかな味は依然として残っている。これらの味の主な源はコーヒー中の水溶性成分であり、それ自体は揮発しにくいからだ。

つまり我々が言う「走味（風味の劣化）」とは、実のところ風味がすっかり抜けてしまうことであり、そうなれば以前ほどおいしくはなくなる。ただし賞味期限内（12カ月以内）であれば、飲むことはできる。コーヒー豆の風味は焙煎後、養豆期間を経てピークに達し、その後は徐々に減少してやがてすべて抜けきってしまう。養豆期間と賞味期間（風味期間）の長さは豆によって異なり、保存環境にも左右されるため、一般的にはおおよその目安が示される。養豆期間は約4〜7日、賞味期間は約30〜45日だ。

排気バルブを塞げばより長く保てるのか？

豆が届くとすぐにテープで排気バルブを塞ぎ、風味の流出を防ぐ人もいる。実はこの行為は、理にかなっているように見えて余計なことだ。というのも、この一方通行の排気バルブはコーヒー豆のガス抜きで袋が破裂するのを防ぐためのものにすぎない。通常、外力がなければ排気バルブは働かず、袋の中のガスが多くなりすぎたときにだけ、圧力差によって余分なガスが排出される。排気バルブを塞いでも、コーヒー豆はガスを抜くべきだけ抜き、袋は膨らむべきだけ膨らむのだ。

密封容器&元の包装袋？

開封後にコーヒー豆を密封容器に移して保存する人もいる。実は、密封性の良い容器とジッパー付きの元のコーヒー袋では、コーヒー豆の保存効果に大した差はない。コーヒー風味の損失に大きく影響するのは、包装を開ける頻度と時間の長さなのだ。

袋を開けるたびに、内部と外部が一度つながることになり、コーヒー豆の風味はより速く失われていく。だからこそ、30日間保存した豆を初めて開封して抽出したときは風味がなかなか良くても、2日後にまた抽出すると風味が急激に落ちる、ということが起こるのだ。

コーヒー豆を冷蔵庫で冷凍保存？

冷凍保存がコーヒーの風味の損失を遅らせると知り、さっそく真似する人もいる。だが冷凍したコーヒー豆にはそれ自体の問題があり、うまく扱えなければ、冷凍しないよりむしろ悪くなる。

第一はにおい移りの問題だ。自宅の冷蔵庫の冷凍庫に他の冷凍品が入っているところへコーヒー豆を冷凍すると、コーヒー豆が他のにおいを吸着してしまうことがある。また長時間掃除していない冷凍庫は「冷蔵庫臭」が発生しやすく、これもコーヒー豆に影響しやすい。

第二は解凍の問題だ。冷蔵庫から飲み物のボトルを取り出すと、しばらくして乾いていたはずのプラスチックボトルが水滴でびっしりになる。冷凍したコーヒー豆も原理は同じで、コーヒー豆を-10度から28度の室温に移すと、周囲の水蒸気が凝結して水滴となって豆に付着し、コーヒー豆が湿気を帯びてしまう。

風味を保つ最良の方法

どの方法を用いても、コーヒーの風味が時間とともに失われるのは避けられないプロセスだ。だから最良の方法は、自分のコーヒー消費量を計算し、必要な分だけ1カ月で消費する量を購入し、飲み終わりそうになってから新鮮な焙煎豆を買うことである。目の前の安さにつられて大量にコーヒー豆をため込まないこと。結局のところ風味が抜けきって飲みきれなくなれば、それこそ無駄になってしまう。

コーヒー豆が未開封であれば、できるだけ元の袋のまま、直射日光を避けた涼しく乾燥した場所に置けばよい。開封後は元の包装のジッパーで密封保存できるが、密閉後は包装の密封性を確認し、袋が破れていることに気づいたら、他の密封容器でコーヒー豆を保存する必要がある。

普段から密封保存を心がけ、通常の頻度で袋を開けて豆を取り出す場合、コーヒー豆の風味は30日間保つことができる。

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天猫 前街旗艦店リンク：https://qianjieshipin.tmall.com

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