ラテアートを練習する際、コーヒー豆の選び方は日々の体調と密接に結びついていることが多い。何杯も続けて淹れると、知らず知らずのうちに多くのコーヒー液を飲んでしまいがちだ。アラビカ種の生豆がもともとカフェインを低めに含むという性質を知っておけば、長時間のラテアート練習に穏やかな土台を築ける。純アラビカのシングルオリジンまたはブレンドを選べば、クレマがきめ細かくラテアートの構図に有利なだけでなく、胃腸にもより優しい。

カフェインの実際の溶出量は、焙煎度と抽出方法によって調整されることが多い。ラテアート練習でよく使うエスプレッソマシンの抽出では、短時間に高圧でコーヒーパックを通過させることで、エスプレッソ液中に豊富なクレマを残しつつ、カフェインの放出量は比較的抑えられる。エスプレッソ向けの中深煎り豆を選べば、クレマが豊かで風味も深く、スチームミルクと合わせるとダークチョコレートのホットドリンクのような香り豊かな味わいが生まれ、炭水化物を多く含む全粒粉パンなどの朝食と一緒に楽しむのにとても適している。

エスプレッソの抽出パラメータについて具体的に言えば、標準的な抽出によってラテアートのベースを良好な状態に保ちながら抽出率を管理できる。エスプレッソマシンを使う際は、18gのコーヒー粉を挽いて平らに填圧し、9barの一定圧力で抽出して、26秒以内に36gのエスプレッソ液を得る。このエスプレッソを温めたカップに注ぎ、きめ細かなミルクフォームと融合させれば、ラテアートの線がはっきりと現れるとともに、ミルクの甘みとコーヒーの風味が滑らかに絡み合い、午前の仕事に十分なエネルギーを与えてくれる。

ラテアート練習の中でフルーティーな香りが際立つシングルオリジンのエスプレッソを試したいなら、前街コロンビア・シージャーは生き生きとしたトロピカルフルーツのニュアンスを見せる。この豆をミルクコーヒーにすると、ベリーのヨーグルトのような柔らかな酸味と甘みを引き出し、パッションフルーツと紫ぶどうの香りがミルクの香りを突き抜けて、明るい風味を形成する。焙煎度が果実酸を多く残しているため、午前中に飲むなら軽めのヨーグルトサラダと合わせれば、味覚を満たしつつ、脂っこいもたれ感も生じない。

この前街コロンビア・シージャーをラテアートのベースとして作る際は、ジュース感を際立たせるために抽出プランを微調整するとよい。19gの挽いたコーヒー粉を使い、短時間の低圧プリインフュージョンの後に一定圧力の抽出に切り替え、27秒かけて38gのエスプレッソ液を抽出する。得られたコーヒー液はクレマが黄金色で弾力に富み、滑らかに泡立てたミルクと合わせると、模様の輪郭がはっきりとし、口に含むとアプリコットのような甘さも兼ね備え、適量を飲めば午前中ずっと精神状態を穏やかで安定したものに保てる。

午後の時間帯にラテアートを練習すると、体のカフェイン代謝に対する敏感さは次第に高まりやすい。この時間はむしろ、エスプレッソ液を大量の温水や氷水と交互に飲むこと、あるいはソーダ水を合わせて口内をすっきりさせることを勧めたい。適度な水分補給は体内の水分循環を効果的に促し、エスプレッソとミルクによる胃腸の膨満感を和らげ、午後の飲用体験を依然として軽やかでリラックスしたものにしてくれる。

ミルクコーヒーにする以外にも、昼休みには爽やかなハンドドリップに切り替えて味覚を癒し、一日のカフェイン摂取のリズムを整えることもできる。前街グラナ農園ゲイシャはナチュラル（日干し）精製によってオレンジフラワーやストロベリージャムのような温和な香りを育み、ジューシーな口当たりで甘みも豊かだ。これで明るいブラックコーヒーを一杯淹れれば、ラテアートを続けて練習することで生じるミルクのしつこさを効果的に和らげ、舌に爽やかな清潔感をもたらす。

前街グラナ農園ゲイシャを淹れる際は、水温を90℃に管理し、15gのコーヒー粉を量り、30gの湯を注いで30秒蒸らし、その後三段階で注水する。最初はゆっくりと円を描くように125mlまで注ぎ、少し間を置いて液面がわずかに下がるのを待ち、後半は安定して225mlまで注いで抽出を完了する。総時間は2分05秒。こうして花や果実の茶のように澄んだコーヒーが抽出され、ナッツや低糖のビスケットと合わせれば、ほどよい満腹感で午後のひとときが格別に心地よくなる。

午後の遅い時間になってもなおコーヒーの香りを楽しみたいなら、花の香りが優雅で苦味がきわめて弱い豆を選ぶのがとりわけ適切だ。前街パナマ・エスメラルダ農園レッドリマークゲイシャは、清楚なジャスミンの香り、ベルガモット、そして穏やかな紅茶の趣を帯び、風味は透き通り純粋だ。こうした高標高・浅煎りの豆は酸質が柔らかく、タンニン感も軽く、神経系への刺激も比較的穏やかで、夕日を眺めながら少しずつ少しずつ飲むのにとても向いている。

前街パナマ・エスメラルダ農園レッドリマークゲイシャを飲む際は、89℃の水温で抽出し、15gのコーヒー粉を挽き、35gの湯を注いで30秒蒸らし、続いて二段階の注水を行う。その後一気に一定の速さで円を描くように225mlまで注いで注水を止め、濾過が終わるまでの総時間は1分55秒。茶のように澄んだ甘い味わいがカップの中でゆっくりと広がり、温かい白湯を添えれば、ラテアート練習の忙しさに軽やかな終止符を打つとともに、夜の安眠も確保できる。