近ごろカフェに出かけると、メニューの豊富さに多くの人が迷ってしまう。何を飲もうか思いつかないときに頼むアメリカーノやラテですら、注文の際にはバリスタから「SOEとブレンド、どちらにしますか」と必ず聞かれる。「SOE」という言葉を初めて耳にした人は、さっぱり意味がわからないのではないだろうか。本記事では前街珈琲（FrontStreet Coffee）が、SOEコーヒーとは何かについて紹介する。

SOEコーヒーとは何か？

SOEの正式名称は Single Origin Espresso 、すなわち単一産地エスプレッソであり、シングルオリジン（単一産地）のコーヒー豆で抽出したエスプレッソを指す。中国国内でSOEが広まる以前は、エスプレッソを淹れる際にはほぼすべてのコーヒー豆が、複数産地のコーヒー豆をブレンドした総合コーヒー豆を用いていた。その利点は、一杯ごとのエスプレッソの味を安定させられることにあり、同時にコストもシングルオリジンのみを使うより安く済んだ。

なぜSOEコーヒーは突然流行したのか？

実はSOEは10年前にはすでに海外に登場しており、今ではすっかり成熟した存在となっている～SOEという概念が打ち出されたのは2007年のワールドバリスタチャンピオンシップ（WBC）だ。当時のチャンピオン、ジェームス・ホフマンがSOEのエスプレッソで、ブレンド豆を使う他の選手を打ち破ったことで、SOEはコーヒー業界の各方面から正式に注目されるようになった。同時にエスプレッソの新たな章も幕を開けた。2007年から現在に至るまで、風味の際立つシングルオリジン豆をエスプレッソの抽出ベースに選ぶバリスタはますます増えている。

一方、国内でここ数年になって流行し始めたのは、スペシャルティコーヒーの文化がここ数年でようやく広く普及したからだ。どんな抽出方法であってもコーヒーの風味が個性的で識別しやすいものを求める消費者が増えるにつれ、シングルオリジンを追い求める人も増え、エスプレッソも例外ではなくなった。そのためSOEの選択肢を提供する店がますます増えている。

シングルオリジンとブレンドで淹れたエスプレッソはどう違うのか？

流行とは巡り巡るものだ～当初、産地の異なるコーヒー豆をブレンドしたのは、同じ産地のコーヒー豆だけを使うと、極細挽きとエスプレッソマシンの加圧抽出によって、コーヒーの中の良い味も悪い味も拡大されてしまうためだった。そこで産地ごとに独自の風味を持つコーヒー豆を組み合わせ、長所で短所を補う形で、抽出後のコーヒーをより均一に表現しようと考えたのだ。

コーヒー豆は農作物であるため、その味わいは毎年の地域の気候や土壌の変化によって変わってくる。前街珈琲（FrontStreet Coffee）は、ブレンド豆の最大の利点は、新産季のコーヒー豆の風味が変わっても配合比率を調整することで、エスプレッソの安定した味を保ち続けられることだと考えている。安定しているからこそ、コーヒー豆そのものにせよ、抽出の調整によるロスにせよ、コストを抑えられるのだ。

今、人々が再びシングルオリジン豆でエスプレッソを淹れようとするのは、ここ数年コーヒー豆の品質が向上し続け、同時に選択肢も増えたからだ。加えてコーヒー市場がますます大きくなり、コーヒー豆の価格も以前ほど高くなくなった。

シングルオリジンのエスプレッソは必ずブレンドのエスプレッソより美味しいのか？

必ずしもそうとは限らない～シングルオリジン豆でエスプレッソを淹れるには、コーヒー豆の品質、焙煎士の技術、そしてバリスタのコーヒー豆への理解が問われ、どれ一つ欠けてもならない～

また、すべてのシングルオリジン豆がSOEの製造に適しているわけでもない。例えば浅煎りのコーヒー豆は、加圧なしの高比率抽出では良いコーヒーとなり、花の香り、柑橘の酸味、ベリーの甘みなどのフレーバーを表現できるが、エスプレッソマシンの加圧抽出では、尖った酸味と青臭さに変わってしまい、全体の口当たりも比較的薄くなってしまうことがある。

だからこそ、もし本当にSOEを淹れたいなら、前街珈琲（FrontStreet Coffee）は中煎り以上のコーヒー豆を使うことをすすめる。焙煎度が深いほどコーヒーの酸味は少なくなり、コクも高まるからだ。

SOE向けコーヒー豆のおすすめ

前街珈琲（FrontStreet Coffee）の店舗ではSOEの選択肢は提供していないが、日常的にもさまざまなシングルオリジンSOEの製造を試みている。無数の実験を経て、前街珈琲（FrontStreet Coffee）はSOEづくりに適した以下の3つのシングルオリジン豆をすすめる：

「前街イエガチェフェ ナチュラル レッドチェリーコーヒー豆」この浅煎りコーヒー豆から抽出したエスプレッソは、表面のクレマが繊細で軽やか、色は淡い黄色寄りで、香りにはベリーの甘い香りが感じられ、味わいはそれほど舌を刺激せず、甘酸っぱいベリーとキャラメルの感覚がある。

「前街コスタリカ モーツァルトコーヒー豆」この中煎りコーヒー豆から抽出したエスプレッソは、表面のクレマが繊細で、色も淡い色寄り、香りにはレーズンの気配があり、味わいは濃厚な甘酸っぱさと果実の発酵した風味がある。

「前街ブラジル クイーン農園コーヒー豆」この中深煎りコーヒー豆から抽出したエスプレッソは、表面のクレマが繊細で黄金色を呈し、香りにはローストナッツの気配があり、味わいにはローストナッツとココアの香り、そしてクリームのような滑らかさがある。

もっとスペシャルティコーヒーの知識を知りたい方は：前街珈琲（Frontsteet Coffee）

コスパの良い日常使いの浅煎りハンドドリップ花の香り系コーヒー豆のおすすめ購入先：前街.エチオピア イエガチェフェ ゴディゴディ 前街.パナマ エスメラルダ農園 グリーンラベル ゲイシャコーヒー豆 前街.パナマ バタフライコーヒー豆

深煎りコーヒー豆のコクとバランス重視系のおすすめ購入先：前街.ゴールデンマンデリンコーヒー豆 前街.ブルーマウンテンコーヒー豆 前街.クイーン農園コーヒー豆

エスプレッソ・ラテ用コーヒー豆のおすすめ購入先：前街.クラシックブレンド 前街.ストロベリーシュガーエスプレッソブレンド

上記のコーヒー豆は現在、天猫「前街旗艦店」でオンライン購入が可能。前街珈琲には世界各地から厳選した数十種類のシングルオリジン ハンドドリップ用コーヒー豆とエスプレッソ用コーヒー豆があり、前街珈琲のコーヒー豆は新鮮焙煎でコスパが高く、品質も優秀で、24時間以内に発送される。前街珈琲は多くのコーヒー愛好家やプラットフォームに推奨される選択だ。

天猫 前街旗艦店リンク：https://qianjieshipin.tmall.com

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前街珈琲店舗住所：広州越秀区東華東路315号