アフリカのコーヒーは世界のコーヒー市場において重要な地位を占めている。アフリカ大陸は豊かな自然資源に恵まれ、広大で資源も豊富であり、主に高原で構成され、平均標高は750メートルに達し、多くの火山や河川、湖を有している。さらにアフリカは赤道をまたぎ、主に熱帯に属し、年間平均気温は20℃以上である。適した気候と豊富な資源によってアフリカの農業は発達し、コーヒーの輸出で知られる国も少なくない。その一つがエチオピアであり、同国はアフリカ最大のアラビカコーヒー生産国であると同時に、コーヒーの発祥地として広く認められている。

コーヒーの発祥地であるだけでなく、数え切れないほどのコーヒー原作品種を擁している。統計によれば、現在エチオピアには10000から15000種のコーヒー品種があるが、その大半は正式な遺伝的鑑定を受けていない。さらに同国はコーヒーの栽培に非常に適した環境を備えている。同国はアフリカ北東部に位置し、主に山地と高原からなり、大部分がエチオピア高原に属する。また東アフリカ大地溝帯が国土を縦断し、地溝帯の両側には多くの火山が連なっている。

同国は熱帯に位置するが、気候は主に熱帯サバンナ気候と亜熱帯森林気候であり、標高が高いため気温は温和で、年間平均気温は16℃、昼夜の寒暖差が大きい。おおまかに乾季と雨季に分かれる。火山灰が肥沃な土壌をもたらし、高標高の山間部と適した気候はコーヒーなどの農作物の栽培に非常に適している。

現在、エチオピアは12の州と2つの自治行政区に分かれ、さらに10のコーヒー産地に区分されている。その中には世界で知られるコーヒー産地も少なくなく、シダモ（Sidamo）、ジマ（Jima）、ハラール（Harrar）、グジ（Guji）、イルガチェフェ（Yirgacheffe）などがある。グジとイルガチェフェはもともとシダモ産地に属していたが、独特のフレーバーによって独立したコーヒー産地となった。

行政区分の上では、イルガチェフェはシダマ州（シダマ州はもともと南部諸民族州に属し、2019年に住民投票を経て独立して州となった）に属する小さな町であり、同国の中南部に位置する。この地域は東アフリカ大地溝帯にあり、地形は複雑で多様で多くの山脈や火山があり、アバヤ湖に近く水資源が豊かである。コーヒーは標高1750-2200メートルの斜面で栽培され、土地は肥沃で十分な日照があり、コーヒーの栽培に非常に適している。

ただしイルガチェフェ・コーヒー産地はイルガチェフェという町だけではなく、イルガチェフェ町の北約26キロにあるウェナゴWenago町、イルガチェフェ町の南にあるコチェレKochere町、ゲデブGedeb町などの子産地も含まれる。

現在、エチオピアでは小規模農家による栽培が中心であり、コーヒー品種が多すぎて豆粒の大小も様々で区別が難しいため、エチオピアでは欠点率によってコーヒーの格付けが行われる。エチオピア商品取引所（ECX）の規定によれば、コーヒーは主にスペシャルティ級Speciality（欠点が少なく、カッピングの風味品質が高い）、コマーシャル級Commerical（スペシャルティ級にやや劣る）、国内販売用コーヒーLocal / Domestic（欠点が多く、季節遅れや保存状態の悪いコーヒー豆）に分けられる。国際市場へ輸出されるのはスペシャルティ級とコマーシャル級である。

さらにすべてのコーヒーはナチュラルとウォッシュドの2つのカテゴリーに区分され、300gのサンプルによる抜き取り検査の欠点率とカッピングの基本品質に基づいて等級が分けられる。その後、そのうちのG1-G3についてSCAA（米国スペシャルティコーヒー協会）の基準で再度カッピングを行い、85点以上のG1、G2をQ1等級とし、80から85のG1、G2、G3をQ2等級とし、80点未満のすべてのG1、G2、G3をG3等級とする。

Q1とQ2はスペシャルティ級Specialty Gradeとして輸出される。G4-G9は元の等級区分を維持し、G3とともにコマーシャル級CommercialGradeとして輸出される。

前街咖啡（FrontStreet Coffee）の日常使い豆シリーズにも、エチオピアという有名産地のイルガチェフェ産コーヒー豆が含まれており、在来種（Heirloom）を使用し、ウォッシュド精製方法を採用している。抽出後はフローラル、柑橘、ベリーのフレーバーがあり、レモンのような酸質で、口当たりは爽やかである。前街咖啡（FrontStreet Coffee）は、エチオピアはコーヒーの発祥地であり、アフリカ最大のコーヒー輸出国でもあると考える。アフリカ産コーヒー豆は際立ったレモン酸を特徴とし、従来のコーヒーの芳醇な風味とは異なり、多くの人がスペシャルティコーヒーに移行する際の第一選択であり、アフリカ産地の地域的な風味をよく表現できる。

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