周知のとおり、コーヒーが覚醒作用をもたらすのはカフェインの働きによるものである。カフェインは中枢神経系の興奮剤であり、コーヒーや茶、チョコレートなどに多く含まれる。カフェインを含む飲料を口にすると、カフェインは速やかに吸収されて血液に入り、血液脳関門を通過して脳に到達し、脳内で作用する。

私たちが疲れや眠気を感じるのは、主に体内のアデノシンという分子が受容体と結合するためである。ところがカフェインが先にアデノシン受容体と結合すると、疲労のシグナルの伝達が抑制され、脳は覚醒した状態を保つ。さらにカフェインは神経伝達物質であるドーパミンとノルアドレナリンの放出を促し、この2つの物質が注意力と集中力を高める。だからコーヒーを飲み終えた私たちは闘志をみなぎらせ、作業効率が倍増するのである。

それゆえ、覚醒作用を得る方法は大きく2つある。ひとつは何杯も飲むこと、もうひとつはカフェイン含有量の多いコーヒー飲料を選ぶこと、たとえばコールドブリューやアイスドリップである。参考までに、コールドブリューコーヒー（粉20g／コーヒー液200ml）のカフェインは約140mg、一方アメリカーノ1杯のカフェインは100mgであり、明らかにコールドブリューのほうが覚醒作用が強い。

では、コールドブリューコーヒーとは何か。

コールドブリューコーヒー、英語名はCold Brew Coffee。コールドブリューコーヒーは、コーヒー豆を粉に挽いた後、冷水に8時間以上浸して抽出する。より醇厚さ（コク）を高めたい場合は、24～48時間まで延ばしてもよい。浸漬が終わったら、コーヒーかすを濾し取るだけで味わえる。
 

前街珈琲（FrontStreet Coffee）は、どのようにコールドブリューコーヒーを作るのか。

コールドブリューコーヒーを飲みたいけれど、外に買いに出たくない。そこで前街珈琲（FrontStreet Coffee）が、自宅でコールドブリューコーヒーを作る方法をここで伝授する。コールドブリューコーヒーは非常に習得しやすい抽出方法である。前街珈琲（FrontStreet Coffee）のコールドブリューコーヒーは50gのコーヒー粉を基準とし、挽き目は、コーヒー粉に接する水温が通常のハンドドリップコーヒーより低いため、ハンドドリップよりやや細かい目盛り、すなわち20号標準篩の通過率85％を選ぶ。コーヒー粉をガラス瓶に入れ、さらに瓶に400mlの常温の水と200gの硬い氷（合わせて氷水混合物600g）を加える。粉と水の比率は1:12である。そして撹拌棒でコーヒー粉と水を均一に混ぜ、密閉して冷蔵庫で冷やす。

  
冷蔵庫に12～24時間置いた後、濾紙でコーヒーかすを濾し取り、澄んだコーヒー液を得る。そして清潔な密閉瓶にコーヒー液を入れ、さらに4時間ほど冷蔵してから飲む。
 
ここで前街珈琲（FrontStreet Coffee）が皆さんに伝えておきたいのは、コールドブリューコーヒーは抽出時間が長ければ長いほどおいしくなるわけではないということだ。おいしいかどうかは非常に主観的なことである。すっきりと澄んだコーヒーを好む人もいれば、濃厚な味わいや発酵感のあるコーヒーを好む人もいて、これは人それぞれである。

  
発酵感がやや強いものを好む方には、前街珈琲（FrontStreet Coffee）は抽出時間を少し長めに取ることを勧める。時間が長くなるほどコーヒー液の発酵感は強まるが、コーヒーの濃度はより濃厚になり、口当たりの層もより複雑になる。飲むときにコーヒー液が濃すぎると感じたら、氷を2個加えるとよい。氷が溶けるにつれてコーヒー液の濃度も下がっていく。

最後に、前街によく「どんなコーヒー豆がコールドブリューに適しているか」と尋ねられる。前街の製造経験から見ると、コールドブリューコーヒーをおいしく飲みたいなら、中浅煎りのコーヒー豆を優先的に選ぶとよい。花の香りが好きな方には、前街のパナマ・ゲイシャコーヒーを勧める。これは世界で最も高価なコーヒーのひとつである。

すっきりとした酸味のあるコーヒーが好きな方には、前街のエチオピア・花魁（フアフェイ）コーヒー豆を勧める。紅茶やベリーのような調性があり、あるいは果汁感あふれる前街の小番茄（プチトマト）もよい。もちろん、パッションフルーツや発酵風味のある前街の希爪（シージャオ）もある。

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