フレンチプレスでどんなコーヒーが抽出できるのか？

フレンチプレスは金属フィルター付きの完全浸漬式抽出器具である。このため抽出されたコーヒーには一つの特徴がある。湯とコーヒー粉を直接浸すため、最終的に得られるコーヒーオイルがより豊かになり、より重厚でしっかりとした口当たりになる。コーヒーかすや微粉のざらつきが苦手な人には、フレンチプレスは向かないかもしれない。

フレンチプレスの抽出ではいくつかの変動要因（湯温、挽き目の粗さ、抽出時間など）を調整でき、好みに合わせて抽出方法を改善できる。最も重要なのは、正しく抽出すれば、淹れたコーヒーごとの香りとフレーバーを楽しめるということだ。

フレンチプレスでコーヒーを抽出する方法は？

コーヒーを抽出する前に、考慮すべき重要な変動要因がいくつかある

1.挽き目の粗さ

どのような挽き目でコーヒーを挽くにせよ、刃式のミルではなく高品質なフラット刃またはコニカル刃のグラインダーを使うべきであり、この抽出方法は過抽出を引き起こす可能性が非常に高い。では、どのくらいの粗さが正しいのか？

ここではやや粗めの挽き目、細かい砂というよりは小石のような粒度を推奨する。細かく挽きすぎると、湯がコーヒー粉を抽出する速度が速くなりすぎる可能性がある。他の浸漬式抽出器具では問題にならないかもしれないが、フレンチプレスで細かく挽きすぎると、微粉が金属フィルターを通過し、抽出されたコーヒーに大量のかすが沈殿することになる。

通常、フレンチプレスの使い方の解説を見ると、一般的に粗挽きが勧められており、前街では中国20号標準篩で70%の通過率となる粗さ、つまり粗いグラニュー糖ほどの大きさを選ぶことを勧めている。粗挽きは抽出過程の許容度を高めるだけでなく、挽くことで生じる極微粉を減らすこともできる。フレンチプレスの金属フィルターは通常80〜300マイクロメートルの間で、ろ孔は肉眼で見えるほど大きく、微粉が容易に通過してコーヒー液に入り込み濁ってしまう。もちろん、より多層的な風味の口当たりを求めるなら細挽きを採用してもよいが、過抽出を避けるために浸漬時間を相応に短縮することを忘れないように。 

2.コーヒー粉量、粉水比

粉水比は簡単な公式で、どれだけの湯にどれだけのコーヒー粉を合わせるかということで、一般的な比率は1:15（例えば15gのコーヒー粉に対して225gの湯）である。この比率から始めて、好みに応じて次回の抽出でコーヒー量や湯量を増減し、自分が最も好きな比率を見つけるとよい。これで抽出されたコーヒーの濃度は1.1〜1.2%の範囲になる。前街のように濃厚なコーヒーが好きな方は、ぜひ1:15という粉水比を試してみてほしい。抽出されたコーヒーの味はより濃厚で、しっかりとしたものになる。

3.湯温

湯温はコーヒーの味を試せるもう一つの変動要因である。温度計がなければ、熱湯を沸騰させた後45秒静置し（気温に応じて調整）、約90℃の温度で抽出するとよい。抽出されるコーヒーの風味をコントロールしたいなら、温度調節可能なハンドドリップポットを購入するか、温度計を併用することを勧める。

フレンチプレスは注湯が一度きりで、浸漬過程で抽出率を高める撹拌動作が一切ないため、この抽出率を補うために湯温を少し高める必要がある場合があり、通常のハンドドリップの温度より1〜2℃高くすればよい。中浅煎りのコーヒー豆には92〜94℃の湯温を、中深煎りのコーヒー豆には89〜90℃の湯温を推奨する。

4.抽出時間

人為的な撹拌がないため、コーヒーから成分を抽出するには他の部分で抽出率を高める必要があり、浸漬時間はさらに高めるべきもう一つの要素である！抽出時間は通常3〜5分に収まる。深煎りのコーヒーを抽出する場合、5分では長すぎて苦くなり渋くなりやすい。浅煎りなら3分では短すぎてコーヒーの風味を引き出しにくいかもしれない。そこで前街では、最初は4分間の浸漬時間を維持するところから試すことを勧めている。

5.抽出過程

挽いたコーヒー粉をあらかじめ予熱したフレンチプレスに注ぎ、次に熱湯をゆっくり注ぎ、すべてのコーヒー粉が浸るようにする。最初は粉量の約2倍の湯量でコーヒー粉を予浸・蒸らしする（例えば15gのコーヒー粉なら30gの湯で蒸らす）。

30秒の時点で軽く数回撹拌し、残りの熱湯を注ぎ、プランジャーを上に置く。この時点ではまだ押し下げず、コーヒー粉を4分間浸漬したら、プランジャーをゆっくり底まで押し下げ、コーヒー液を慎重に注ぎ出す。ポット底部のコーヒーかすを攪拌しないようにする。

－プランジャーを押し下げるのがやや難しい場合、コーヒー粉が細かく挽かれすぎていることを示す。コーヒー粉が沈み、押し下げの抵抗が小さすぎる場合は、粉が粗く挽かれすぎていることを示す。

フレンチプレス抽出の秘訣

－抽出が完了したらすぐにコーヒーを注ぎ出す。すぐに注ぎ出さないと、コーヒー粉が水と接触し続けて苦味が抽出されてしまう。すぐに飲み切らない場合は、別の容器に移すことを勧める。

－フレンチプレスが完全に洗浄されていることを確認する。新鮮なコーヒーであっても、フィルターに残った洗い切れていないコーヒーかすによって風味が損なわれる。ほとんどのフィルターは洗いやすいはずだ。

－抽出されたコーヒーがどうしてもあなたの味覚を満たせない場合、すべての変動要因を試してみることを勧める。コーヒーの抽出は楽しく実験的なものであるべきだ。お気に入りのコーヒーが淹れられたら、きっとコーヒー抽出の技術を探求する大きな原動力になるはずだ！