ケニア産コーヒー豆の「AA」と「TOP」とはどういう意味か？

Source:Best Coffee > News Author:qjroot Published:2025-05-24 14:35:55

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ケニアコーヒーはこれまで、鮮明で複雑なベリー系の酸の香り、サトウキビのような清らかな甘さ、そして果汁のような酸味で世界的に知られ、世界中のコーヒー愛好家に愛されてきた。ただし、ケニア産コーヒー豆を購入する際に気づくのは、ケニアが生産・輸出するコーヒーの多くに「AA」などの表記があることだ。例えば現在の前街珈琲（FrontStreet Coffee）のケニア・アサリアAA TOPがそうである。では、コーヒー豆の後ろに付く「AA」や「TOP」とは何を意味するのだろうか。

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まず、コーヒー豆の後ろに付く「AA」とは、このコーヒー豆の等級を指す。実はコーヒー豆は農産物であるため、製品の品質には良し悪しがある。そこで各コーヒー生産国はそれぞれの国情に応じて、独自の分類等級を定めている。その目的は、既定の品質基準に適合する均質な商業ロットを生産し、公平な価格体系を促進することにある。

ケニア政府は1934年にオークションシステムを設立し、コーヒーの品質と価格を緊密に連動させることを目指した。毎年、何千ものケニアの小規模農家がコーヒー協同組合を通じて自らのコーヒー豆を集め、首都ナイロビにある中央オークションへと送り出す。これらのコーヒー豆はオークション前に厳格な格付けを受ける。

国内販売でも輸出販売でも、同じ格付け制度が用いられる。コーヒー豆の大きさ、形状、色、密度によって格付けされ、一般にコーヒー豆の大きさと品質が指標となり、明確な規定がある。AA、AB、PB、C、E、TT、Tに分類され、厳格な格付けがコーヒー豆の品質を確保している。

AA級のコーヒー豆はスクリーンサイズ17〜18の間にあり、密度も良く、現地で認められた最高品質であり、優雅な口当たりとフレーバーを持つ。

AB級のコーヒー豆はスクリーンサイズ16〜17の間にあり、品質はAAほど高くないものの、価格がより手頃なため同様に非常に人気があり、同時に生産量も最も多く、ケニアコーヒーのおよそ40%がAB級である。

PBは丸い生豆を指し、コーヒーチェリーの中に一般的な2粒の平豆ではなく1粒の丸豆しかないものをいう。ケニアコーヒーではわずか5%にこの丸豆があり、外観による分類であり、フレーバーや重量とは関係がない。

C級のコーヒー豆はスクリーンサイズ12〜14の間にあり、サイズが小さく、この等級の豆は基本的にスペシャルティ級には含まれない。

E級のコーヒー豆は正式名称をElephant（エレファント）といい、象豆とも呼ばれる。この豆は丸豆に似ており、発育異常の特殊なコーヒー豆である。この豆は2粒のコーヒー豆が発育の過程で絡み合い、1粒の非常に大きなコーヒー豆のように見えるものになり、スクリーンサイズは21以上で、非常に希少である。

TT級のコーヒー豆は気流選別機を通過させ、E、AAおよびAB級の豆から分類された軽量豆であり、そのため豆はスクリーンサイズ16〜20となる。

T級のコーヒー豆はC級の豆から分類された、砕けたもの、欠陥のあるもの、小さすぎるコーヒー豆であり、一般にスクリーンサイズ12以下である。

MH/ML級のコーヒー豆はやや品質の低いコーヒー豆を指し、主にナチュラル（日干し）精製が用いられ、国内販売のみで輸出はされない。

したがって、ケニアの格付けにおいて「AA」は現地の最高等級を表す。ただし実際には、コーヒー豆の粒の大きさがコーヒーの味の良し悪しを直接左右するわけではなく、栽培環境こそがコーヒー豆の生育過程における主なフレーバーの要因である。そのため、現地のコーヒー研究機関と生豆貿易業者は独自に定めたコーヒー格付け方式を用い、輸出されるコーヒーを二次評価している。

この制度の名称はコーヒー豆品質格付け手順（Kenyan Classification Procedure by Quality Assessment）であり、ケニアのコーヒー研究機関によって制定された。「TOP」「Plus（+）」「FAQ」は二次評価の表示であり、通常は元の等級の後ろに付され、一般にカッピングスコアによって分類される。

TOP級はコーヒー豆のカッピングスコアが86点以上、Plus（+）はカッピングスコアが84〜86点の間、FAQはカッピングスコアが83〜84前後である。ただし、この体系はケニアの公式認証ではないため、現在市場で見られるケニア豆のほとんどは、依然として従来の大きさによる格付けである。

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